De Brusselse Burundees Patrick Nimubona kroonde zich zondag opnieuw tot winnaar van de 20 km door Brussel. Na een spannende eindsprint versloeg hij Dorian Boulvin met amper twee seconden. Bij de vrouwen pakte Elisa Vancolen een verdiende overwinning.
Een finish om duimen en vingers bij af te likken
De start klonk om 10.00 uur aan het Jubelpark. Nimubona en zijn trainingsmaatje Lin Ndayifukamiye — twee Burundese Brusselaars die als vluchteling in België aankwamen — nestelden zich meteen vooraan. Ismael Debjani, Dorian Boulvin en Nathan Sevenois vervolledigden de kopgroep.
Rond de tien kilometer begon de wedstrijd te kantelen. Boulvin en Nimubona reden los van de rest en namen afwisselend de leiding. Tot drie kilometer voor het einde nam Boulvin het initiatief en probeerde zijn concurrent met een versnelling af te schudden. Dat lukte niet.
Twee seconden scheidde uiteindelijk winnaar van tweede. Nimubona maakte het af in de sprint en tikte de klok aan op 59 minuten en 47 seconden. Boulvin, die eerder dit jaar ook al moest buigen voor dezelfde man tijdens de Ten Miles in Antwerpen, legde andermaal de duimen. Nathan Sevenois uit Destelbergen — aangesloten bij Racing Club Gent — liep net boven het uur en pakte de derde plaats. Lin Ndayifukamiye, het trainingsmaatje van Nimubona, moest vrede nemen met een vijfde plek.
Vancolen domineert bij de vrouwen
Bij de vrouwen was Elisa Vancolen van bij het begin de sterkste. De 25-jarige atlete, aangesloten bij de atletiekclub van Waterloo, liep bijna de volledige wedstrijd aan de leiding. Ze finishte in 1 uur 11 en won zo voor de eerste keer de 20 km door Brussel. Amélie Saussez eindigde als tweede, de Brusselse Elisabetta Ribera d'Alcalà pakte brons.
Twee jaar op rij bovenaan
Voor Nimubona is het de bevestiging van een indrukwekkend parcours. Vorig jaar stond hij ook al op de hoogste trede van het podium, terwijl Ndayifukamiye toen derde werd. De twee zijn meer dan loopmaatjes — hun verhaal, van vluchteling tot winnaar van één van de bekendste Belgische loopwedstrijden, geeft de editie een bijzonder randje.
