Paus Pius XII was al eind 1942 op de hoogte van de ernst van de Shoah (ook: Holocaust). Dat blijkt uit een brief die is gevonden in de archieven van het Vaticaan. De vondst is openbaar gemaakt met goedkeuring van functionarissen van de Heilige Stoel.
Paus Pius XII, geboren als Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli (Rome, 2 maart 1876 – Castel Gandolfo, 9 oktober 1958), was een Italiaanse paus van 1939 tot aan zijn dood in 1958. Aan het begin van zijn pontificaat brak de Tweede Wereldoorlog uit en in de laatste jaren ervan dreigde het gevaar van de Koude Oorlog, die er enkele jaren later dan ook zou komen.
NOS: “De verdediging van het Vaticaan was altijd dat het tijdens de Tweede Wereldoorlog niet wist dat Joden op grote schaal werden vermoord. Maar de opgedoken brief, die gedateerd is op 14 december 1942, vermeldt dat er toen tot 6000 Polen en Joden per dag werden gedood en in de ovens van vernietigingskamp Belzec in Polen eindigden.”
Het document, gericht aan de persoonlijk assistent van de paus, was geschreven door een Duitse jezuïet die in het verzet zat in nazi-Duitsland. Volgens Vaticaan-archivaris Giovanni Coco, die de brief vond, heeft het document enorme waarde. "Paus Pius XII wist van de Holocaust", kopt de Italiaanse krant Corriere della Sera, die de vondst heeft bekendgemaakt.
NOS: “In het artikel wordt niet expliciet vermeld of de paus de brief zelf gelezen heeft. Maar volgens de auteur wordt het onmogelijk voor het Vaticaan vol te houden dat Pius XII onvoldoende geïnformeerd was over de genocide door de nazi's.”
Sinds een aantal jaren zijn de Vaticaanse archieven geopend voor een groep wetenschappers om de ambtsperiode van Pius XII (1939-1958) te onderzoeken. Het onderzoek moet helderheid geven over het handelen van de paus in oorlogstijd.
NOS tot slot: “Critici stellen dat Pius XII bewust zijn ogen heeft gesloten voor de Holocaust door zich er niet openlijk over uit te spreken. De auteur John Cornwell van het boek Hitlers Paus (1999) poneert zelfs dat Pius XII een antisemiet was. Het Vaticaan spreekt deze beschuldigingen tegen en zegt dat de paus niet voldoende geïnformeerd was over wat er gaande was in de concentratiekampen.”
foto wikipedia
