“Onzekerheid is nu eenmaal eigen aan de pandemie.”
Veel mensen hebben twijfels bij de boosterprik. Sommigen twijfelen aan het nut van de prik, nu de Omikron vaak slechts tot een valling leidt. Anderen zijn wel overtuigd, maar twijfelen aan het tijdstip van de prik. Wanneer je net besmet bent geweest, moet je dan wel meteen je lichaam nog eens gaan belasten met de booster en niet beter wachten tot een update van het vaccin? De krant ‘Het Laatste Nieuws’ legde die twijfel voor aan Pierre Van Damme en beschrijft het interview als: “Vaccinoloog Pierre Van Damme (UAntwerpen) neemt alle twijfels weg.”
Doch, Van Damme komt enkele twijfelachtige oneliners die de man wellicht gaan overleven, en niet in de positieve zin. Van Damme: “Laat de booster gewoon zetten, want we weten dat hij werkt. Maar we weten niet precies hoe het exact zit: we weten niet op basis van hoeveel antistoffen dat is, het kan zelfs zijn dat het meer is op basis van de T-celimmuniteit. Die zaken worden nog volop onderzocht.”
Van Damme stipt aan dat het aantal besmettingen met omikron blijft doorstijgen. Doch, het ziektebeeld wordt blijkbaar niet meegenomen in de overweging om de booster te laten zetten. Zaterdag nog bracht 'HLN' het verhaal van de de Nederlandse arts Hugo Tempelman – die in Zuid-Afrika meewerkt aan het onderzoek naar de omikronvariant – die beweert dat de omikronbesmetting (en de daaruit volgende immuniteit) veel effectiever zou zijn dan het hele vaccinatieprogramma. Je kan daaraan twijfelen, maar moet je als wetenschapper die redenering – gebaseerd op vaststellingen vanuit het land waar omikron het eerst opdook – niet meenemen in je analyse? Van Damme haalt immers totaal andere bevindingen aan: “Wat we na overleg met buitenlandse experts zien is dat je bescherming na het doormaken van een infectie zeer individueel is: bij sommigen is die van korte duur, bij anderen van langere duur. Dat is moeilijk te voorspellen.” Samengevat: We weten niet hoe het werk, maar baat het niet dan schaadt het niet?
“Binnenkort zijn alle besmettingen met omikron. Het boostervaccin heeft een goede werkzaamheid van 70 tot 75% tegen symptomatische infectie”, aldus Van Damme. Dat hebben we nog gehoord. “Onderzoekers in Engeland verwachten dat het zelfs meer is tegen de echte verwikkelingen en hospitalisaties. Als je wacht op een vaccin op maat van de omikronvariant, kost dat veel tijd.”
Tot slot laat Van Damme weten dat hij begrip heeft voor wie zich onzeker voelt. “Maar onzekerheid is nu eenmaal eigen aan een pandemie."
