Prins Gabriël wordt morgen 18 en dus meerderjarig. Hij volgde de voorbije twee jaar het onderwijs op de International School of Brussels (ISB) in Bosvoorde. Wie is prins Gabriël echt?
In het najaar komt ons boek over alle kleinkinderen van Albert II uit. Dat betekent uiteraard dat we ons ook enigszins verdiept hebben in het leven van de oudste broer van Elisabeth.
We konden ons een zeker beeld vormen van de jongen. Volgens alle bronnen is Gabriël een erg sportieve kerel. Hij speelde jaren hockey en werd ook ingeschreven voor een tenniswedstrijd onder de schuilnaam Gabriël Legrand, net zoals papa Filip een woning kocht onder de schuilnaam Philippe Legrand.
De prins heeft zijn schuilnaam niet gestolen. Gabriël is ook een boom van een kerel. Hij steekt ondertussen een hoofd boven zijn ouders uit die toch ook geen dwergen zijn. Dat hij groot zou worden, wisten we al bij zijn geboorte. Zijn vader wist toen te melden dat zijn eerste zoon ‘grote voeten’ had en mama Mathilde vertelde later dat hij een erg goede eetlust had.
Een interessante vraag is waarom Gabriël het moeilijke Sint-Jan Berchmanscollege in Brussel op het einde van het vierde middelbaar verliet (officieel de tweede graad). Geen enkele bron daar heeft het ons vlakaf gesteld, maar de reden is allicht dat de leerstof (te) moeilijk werd.
Mama Mathilde gaf ons op een bepaald ogenblik wel meer informatie dan ze besefte. Ze vertelde dat haar oudste zoon ‘een broertje dood heeft aan wiskunde’. Duidelijker kan niet. Op ISB is sport en spel belangrijker dan wiskunde. En met dat diploma kan hij nu ook verder.
Van de 4 kinderen van Mathilde en Filip is hij zeker het meest gesloten en ontoegankelijk. Nu hebben ze alle vier een zekere schuchterheid en timiditeit, maar bij Gabriël valt dat het meeste op. En net zoals veel pubers had hij het op een bepaald moment ook moeilijk om 'zijn draai' te vinden. We vergeten te vaak dat prinsen ook maar gewone mensen zijn.
Rest nog de vraag welke richting Gabriël uit wil met zijn leven. Een tijdje terug werd er nagedacht over een korte militaire opleiding, zoals voor oudste zus Elisabeth. Onze paleisbron geeft aan dat die piste zeker overwogen werd. Vandaag lijkt die mogelijkheid een pak minder zeker. Het zou misschien dus ook iets met sport kunnen zijn.
Binnenkort weten we meer. Op basis van de interesses en de eerder beperkte intellectuele spankracht van de prins (hij lijkt dus op een echte Coburg die verstandelijk eerder aan de eerder trage kant zijn) zou het ons verwonderen mocht de oudste broer van Elisabeth aan een (buitenlandse) universiteit starten voor een academische richting zoals economie of politieke wetenschappen.
Anderzijds moeten ze in Laken ook rekening houden met het feit dat de oudste broer van Elisabeth later zijn eigen boontjes zal moeten doppen. Benieuwd dus wat het paleis binnenkort zal aankondigen. Maar morgen is het eerst gewoon feest in Laken.
