In Retie is een groot onderzoek gestart naar de toestand van de Zwarte Neet. De waterloop is ecologisch waardevol, maar haalt de doelstellingen nog niet. Ongezuiverd afvalwater is mogelijk de oorzaak.
De Zwarte Neet is een zijtak van de Kleine Nete die door Retie kronkelt. In en rond de waterloop leven bijzondere en beschermde soorten, waaronder de beekprik en de kleine modderkruiper. De waterloop is ecologisch belangrijk, maar staat onder druk. De komende twaalf maanden zal de Vlaamse Milieumaatschappij de waterkwaliteit grondig in kaart brengen.
Waterstalen en continu meettoestellen
Het onderzoek verloopt via twee sporen. Enerzijds worden er waterstalen genomen, anderzijds zijn er meettoestellen geplaatst die continu verschillende parameters opvolgen. Op meerdere locaties langs de waterloop lopen gelijktijdige metingen. Zo krijgen de onderzoekers een volledig beeld van wat er in de Zwarte Neet omgaat — niet alleen op één moment, maar gedurende het hele jaar.
Provincie en universiteit haken aan
Het is geen solo-onderzoek. De provincie Antwerpen brengt het visbestand in kaart, terwijl de Universiteit Antwerpen focust op de waterplanten. Die samenwerking tussen instanties geeft het onderzoek meer diepgang: de waterplanten vertellen iets over de bodem en de nutriënten, de vispopulatie over de structuur van het ecosysteem als geheel.
Overstorten als verdachte
De waterkwaliteit van de Zwarte Neet is vandaag al relatief goed — maar de ecologische doelstellingen worden nog niet gehaald. De betrokken instanties richten hun blik op de zogenaamde overstorten: nooduitlaten die bij hevige regenval ongezuiverd afvalwater in de rivier lozen. Met dit onderzoek willen de partners precies weten hoe groot die impact is en welke maatregelen nodig zijn om de Zwarte Neet naar een hoger niveau te tillen.
De resultaten worden verwacht na een jaar continu meten. Op basis daarvan kunnen gerichte ingrepen worden gepland om de beschermde soorten in de waterloop een betere toekomst te geven.
