"We sturen ze naar gebieden waar het weer strenger is, waar er geen zomer is.”
Je zal maar als jonge gezonde kerel geboren worden in Rusland en er geen zin in hebben om als kanonnenvlees naar Oekraïne. Of je zal maar gewoon een ander mening hebben, dan die van het Kremlin. De kans dat je wordt opgepakt en nooit het daglicht nog zal zien, is dan een nieuwe realiteit.
Als we naar Vjatsjeslav Volodin luisteren - de voorzitter van de Russische Staatsdoema en een nauwe bondgenoot van president Vladimir Poetin -lijkt het erop dat Russen die hun vaderland zijn ontvlucht vanwege de oorlog, niet bepaald een warm welkom kunnen verwachten. De voorzitter van het Russische Lagerhuis beschouwt deze landgenoten namelijk zonder enige twijfel als "verraders." In een opvallende uitspraak in het parlement verklaarde Volodin: "Als ze willen terugkeren, maar negatieve uitspraken hebben gedaan over ons land en zelfs de Oekraïense strijdkrachten hebben gesteund, dan moeten we onmiddellijk een bestemming voor hen kiezen."
De toon van zijn woorden werd nog grimmiger toen hij verwees naar afgelegen en barre gebieden waar de zon nauwelijks schijnt en waar "zomer" een onbekend begrip is. Volodin bedoelde hiermee de regio rond de uiterst oostelijke stad Magadan, die berucht is vanwege de Goelagkampen uit de Sovjetperiode.
Opvallend genoeg was deze suggestie niet naar de zin van Sergei Nosov, de gouverneur van Magadan, die benadrukte dat zijn stad enkel "hardwerkende en patriottische Russen" accepteert. Het duurde niet lang voordat Volodin zijn standpunt enigszins herzag en stelde dat "de luie verraders" wellicht elders naartoe moeten worden gestuurd, hoewel de precieze locaties nog niet zijn geïdentificeerd.
De Russische invasie in Oekraïne en de daaropvolgende stroom van vluchtelingen hebben ongetwijfeld voor spanningen gezorgd. Desondanks heeft Rusland bepaalde experts, zoals IT-specialisten, aangemoedigd om terug te keren. Het Kremlin heeft in een reactie benadrukt dat er een duidelijk onderscheid moet worden gemaakt tussen Russen met een "anti-Russische mentaliteit" en andere burgers, waarbij laatstgenoemden altijd welkom zullen zijn in hun thuisland, ongeacht de omstandigheden. Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov liet hierover geen ruimte voor twijfel.
