Vijftig tot vijfenzeventig procent minder verkoop.
Tesla’s Europese succesverhaal krijgt een stevige deuk. In januari kelderde de verkoop van de elektrische paradepaardjes in zowat alle grote markten. Duitsland: -59 procent. Frankrijk: -63 procent. Spanje: -75 procent. Ook in eigen land halveerde het aantal inschrijvingen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. De cijfers spreken voor zich: Europeanen lusten Tesla niet meer. Sommigen wijzen naar de opkomende concurrentie, anderen naar het grillige gedrag van Elon Musk. Hoe dan ook, de Tesla-manie lijkt haar houdbaarheidsdatum te naderen.
Van koning naar knecht
Tesla was jarenlang de onbetwiste leider in de elektrische revolutie, maar die tijden zijn voorbij. Het aanbod van traditionele automerken wordt steeds beter en betaalbaarder. Denk aan de Renault 5, de Volvo EX30 of de Kia EV3: allemaal prima alternatieven zonder het nodige Musk-drama. Voeg daar de Chinese revolutie aan toe – hallo, BYD – en Tesla heeft plots een probleem.
Bovendien zijn de modellen van Tesla niet meer de jongste. Het Model 3 dateert uit 2018, het Model Y uit 2019. Ja, de Y kreeg een update, maar een facelift is geen revolutie. Klanten wachten liever op iets écht nieuws. Musk belooft al jaren goedkopere modellen, maar voorlopig blijft het bij praatjes en PowerPoint-slides.
Van Twitter-keizer naar politieke lastpost
En dan is er nog Elon zelf. De man die ooit als techmessias werd gezien, wordt nu almaar vaker als politiek pionnetje bestempeld. Zijn steun voor Donald Trump is voor velen al een serieuze afknapper, maar het wordt pas echt pijnlijk wanneer hij in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk openlijk flirt met radicaal-rechtse partijen.
De kers op de taart was die fameuze gestrekte arm tijdens een speech in de marge van Trumps inauguratie. Was het een onschuldige beweging of een Hitlergroet? Feit is dat de perceptie fataal is. In progressief Europa trekt menigTesla-klant daar een rode lijn.
Leasingbedrijven haken af
Niet alleen particulieren lopen minder warm voor Tesla, ook de leasemarkt kijkt kritisch naar het merk. De aftersales zijn net om over naar huis te schrijven. En dan is er nog het gigantische probleem van de restwaarde. Een Tesla inruilen is tegenwoordig een financieel bloedbad. Leasemaatschappijen slikken verliezen van duizenden euro’s per aflopend contract, en dat vertaalt zich in hogere leasetarieven. Voor een Model Y liep dat in één jaar tijd op tot 25 procent duurder.
Toch blijft de Model Y het voorlopig nog aardig doen in de leasewereld. Bij Arval stond hij in 2024 op de derde plek, na de BMW iX1 en de Volvo EX30. Maar de grote vraag is: hoe lang nog?
En in België?
Bij ons speelt nog een extra factor mee: het einde van de Vlaamse subsidie voor elektrische wagens. Tot eind vorig jaar konden particulieren tot 5.000 euro korting krijgen op een e-auto. Tesla was een van de grote winnaars van die maatregel. Maar nu die subsidie is opgedroogd, lijkt ook het enthousiasme voor Tesla stevig bekoeld.
Wat nu, Musk?
Tesla’s Europese gloriejaren lijken stilaan op hun einde te lopen. De concurrentie wordt sterker, het merk veroudert en Musk is zichzelf steeds vaker aan het tegenwerken. Kan hij zijn imperium redden met de beloofde ‘betaalbare modellen’? Of is Tesla, net zoals zijn verkoopcijfers, over zijn hoogtepunt heen?
(Foto: Shutterstock)
