De strijd om de erfenis van Van Hool is beslecht. De Turkse busfabrikant Karsan heeft de 30 hectare grote industriegrond van de failliete busbouwer in Lier (provincie Antwerpen) weggekaapt tijdens een online-veiling — en zelfs de Vlaamse overheid moest het afleggen.
Een biedoorlog tot het einde
Het is officieel: Karsan, een Turks bedrijf gespecialiseerd in commerciële voertuigen en bussen, is de nieuwe eigenaar van de immense industriesite die Van Hool achterliet in Lier. Zowel de curator als het bedrijf zelf bevestigden het nieuws. Karsan betaalde 21,5 miljoen euro voor de 30 hectare grond — meer dan enige andere gegadigde op de markt te bieden had.
De online-veiling liep op het einde uit op een ware biedoorlog tussen maar liefst zeven partijen. Via G.A. den Otter Trucks bracht Karsan uiteindelijk het winnende bod uit. Daarmee hield het onder andere de Vlaamse overheid achter zich, die zich tot 20 miljoen euro had gewaagd. Een verschil van slechts 1,5 miljoen euro, maar groot genoeg om de toekomst van de site in Turkse handen te leggen.
Lier en Vlaanderen willen mee aan tafel
Zowel de Vlaamse overheid als het Lierse stadsbestuur lieten al snel weten zo snel mogelijk in overleg te willen gaan met de nieuwe eigenaar. De inzet is duidelijk: ze willen mee aan tafel zitten bij de plannen voor de industriële herontwikkeling van de site. Want wat Karsan precies van plan is met die 30 hectare in Lier, is voorlopig nog niet officieel bekend.
Wachten op formele toewijzing
Voorlopig is het wachten op de formele, juridische toewijzing van de gronden door de curatoren. Pas daarna kunnen concrete stappen worden gezet. Maar de kogel is door de kerk: de industriegrond van het ooit zo trotse Van Hool gaat naar een Turks bedrijf, en Lier staat voor een nieuw hoofdstuk in zijn industriële geschiedenis.
