"Wat doet een kleuter van vijf alleen op straat?"
Het is de nachtmerrie van elke ouder: je kind kwijt raken op de drukke plek. Op het strand, op speelpleinen, in winkelcentra, op straat, je moet als ouder ogen op je rug hebben als je met kleuters op stap bent.
“Ik geraakte in paniek toen ik hem niet vond, huilde en riep de hele McDonald’s bijeen”, zegt Aja, de moeder van Jesse. “Zij gaat kapot van verdriet”, getuigt de vader van Jesse in ‘Het Laatste Nieuws’. Hij heeft Gambiaanse roots. Samen met zijn vrouw - afkomstig uit Sierra Leone - en hun drie kinderen wonen ze al geruime tijd in Hasselt. Antwerpen was dus onbekend terrein. Daar zit een flinke brok van het schuldgevoel van de mama. Een kind van vijf “efkens” alleen laten, eiste een zware tol.
En het ging snel. Haar panische zoektocht leverde niets op. “Ik vroeg daar aan elke voorbijganger of ze mijn zoon hadden zien weglopen. Of hij zich misschien ergens had verstopt in het restaurant. Maar niemand gaf een krimp.”
Het was maandagnamiddag 14.15 uur toen de kleine Jesse uit het zicht van zijn mama verdween, nauwelijks een half uur later registreerde bewakingsbeelden het tragische ongeval. Het duurde uiteindelijk tot 16.10 uur wanneer een treinbestuurder de tragische ontdekking deed.
Op camerabeelden is te zien hoe de jongen het Centraal Station binnenwandelt, de roltrappen neemt naar niveau -2 en via perron 23-24 de tunnelkoker richting Berchem bereikt. Op die beelden moet ook te zien zijn, dat niemand zich bekommerde om de jongen.
Dat kan er bij de vader niet goed in. Dat Jesse een heel perron overstak, een jongen van vijf, zonder begeleiding, zonder duidelijk plan, en niemand die zich daar vragen bij stelt?
Waar ging het fout, waarom viel niemand iets op en waarom bleef het fout gaan? Vragen waarop de ouders wellicht nooit antwoord zullen krijgen. De laatste groet wordt deze namiddag uitgebracht in de moskee in Hasselt. Het parket voert intussen nog een onderzoek naar onvrijwillige doodslag door de treinbestuurder, die het moment van de aanrijding niets opgemerkt lijkt te hebben.
Maar is een schuldvraag eigenlijk in deze nog relevant?
