De eerste reacties op het ontslag van Conner Rousseau.
“Ze smijten hun kak naar buiten”, zei Conner tegen de agenten. Het waren als het ware profetische woorden. Net als: “Ge moet dat eens een keer proberen, proberen om mij in de cel te steken. Het gaat uw beste dag niet zijn.” Nee, het was gisteren niet de beste dag van Conner.
Dat neemt niet weg dat hij zijn goeroe-status binnen de partij is verloren. Naar verluidt zou 90 procent van de partijleden hebben gewild dat hij bleef.
“Wat mij betreft kan de voorzitter aanblijven”, floepte Antwerps schepen Jinnih Beels eruit net voor ze het rode hoofdkwartier binnenging. Eerder deed Beels een bizarre uitspraak waarmee ze de indruk gaf dat racisme in sommige gevallen niet zo erg is. “Weet u hoe vaak ik in mijn carrière als flik voor ‘bruine aap’ ben uitgescholden? Maar niet elke mens méént dat ook.”
Daar zit meteen ook de angel in de verdediging van Rousseau. Hij zou niet gemeend hebben wat hij zei. Dat van die bruin apen, de vriendin die goed kan zuigen, de matrak, de lelijke dikzak die op zijn bakkes moet krijgen… nee, niet van Conner. “Iemand afrekenen op één foute avond is heel moeilijk. Dat was Conner niet”, klonk de reactie van Freya Van den Bossche. Heeft Conner net als Poetin een dubbelganger? Freya had ook een verklaring voor het grote stilte van de socialisten de afgelopen dagen/weken. "Dat had te maken met de emotie wij allemaal voelden. Er was boosheid en teleurstelling.” Maar, let wel: “Veel mensen zijn tussengekomen in de hoop Conner te kunnen overtuigen om geen ontslag te nemen." Want, zo voegt Frey eraan toe, er zou ook enorm veel respect zijn voor wat Conner heeft gedaan.
Jammer voor Conner, maar de prijzen worden aan de meet gegeven natuurlijk. En die wordt in juni 2024 pas getrokken.
Wie we nog niet gehoord hebben is Frank Vandenbroucke. Doorgaans heeft de man voor alles en iedereen een intelligente oplossing. Zijn stilte zal – voortgaand op wat Frey zei – allicht te maken hebben met “de emotie die hij voelt.”
Opvallend was dat Conner tijdens zijn afscheidsspeech nog altijd hamerde op de strijd tegen extreemrechts. De strijd tegen het Vlaams Belang was/is dé inzet van de verkiezingen van 2024. "Daarom zijn de nieuwe details over de racistische uitspraken van Rousseau schadelijk voor de geloofwaardigheid van de partij”, schrijft politicoloog Carl Devos. “Bij praatprogramma Villa Politica zagen we de omgekeerde wereld: Tom Van Grieken, voorzitter van een radicaal rechtse partij, veroordeelde de racistische uitspraken van de voorzitter van een linkse partij.” Jawel, bij Vlaams Belang lachen ze nu in hun vuistje. “Bon. Daar zijn we al van af. Nu nog met de rest van dat Vivaldi-circus afrekenen… en daar zal de kiezer in 2024 voor zorgen! Tijd voor echte verandering. Tijd voor het Vlaams Belang. #StemZeWeg”, schrijft hij op X.
Volgens Raoul Hedebouw, voorzitter die andere ‘extreme’ partij, PVDA, moest er tegen zo’n grof racisme een lijn worden getrokken. “Dit gaat niet alleen over Conner Rousseau, maar ook over de hele rechtse pro-NVA lijn die hij binnen Vooruit heeft gebracht: over racisme, de huismoeders, tegen de vakbonden en voor de loonsblokkering, of over democratische rechten. Links wint nooit als ze rechts achterna loopt. Dit is het moment om deze lijn in vraag stellen.”
De PS neemt slechts ‘akte’ en Groen-voorzitter Jeremie Vaneeckhout vindt dat het tijd is dat iedereen kleur bekent. Hij vindt het ontslag “de enige mogelijke beslissing”. Bij N-VA wikken en wegen ze voorlopig nog hun woorden en premier Alexander De Croo kan er zich "moeilijk over uitspreken".
Conner Rousseau was voor de socialisten soort God, zo iemand hadden ze niet meer gezien sinds Steve Stevaert. Getalenteerd, zonder meer, maar helaas geveld door zijn ego? Nu nog naar de Dossin Kazerne en in therapie en dan kan de bladzijde omgedraaid worden?
Foto: screenshot VRT NWS
