Het Artemisprogramma is een door NASA opgestart internationaal ruimtevaartprogramma. Doel is binnenkort opnieuw astronauten, onder wie tevens de eerste vrouw, op de Maan te laten landen. Het Artemisprogramma wordt behalve als een maanprogramma, ook gezien als voorbereiding op bemande ruimtevaart naar Mars.
Voormalig NASA-topman Michael Griffin, nu 73, denkt dat hij NASA's terugkeer naar de maan beter kan doen. Toen Griffin deze maand een subcommissie van het Huis toesprak, vertelde hij de commissie dat hij vindt dat NASA Artemis opnieuw moet opstarten en zich moet ontdoen van alle commerciële plannen waar het nu om gaat.
In een harde beoordeling van het programma beschreef Griffin het project als complex en buitensporig, onrealistisch geprijsd. Nog vernietigender suggererende hij dat de veiligheid van de bemanning uiteindelijk in gevaar komt.
Artemis is een van NASA's grootste lopende ruimteprogramma's, met verschillende missies. Griffin vindt dus dat NASA's vertrouwen in het gebruik van commerciële bedrijven om het programma vooruit te helpen onzinnig is.
Verder zegt Griffin dat het onwaarschijnlijk is dat NASA's huidige Artemis-plannen op tijd worden uitgevoerd, iets waar hij allicht gelijk in heeft gezien de recente vertragingen bij Artemis.
Griffin zegt echter dat hij een beter plan heeft, en dat betekent Artemis helemaal opnieuw opstarten en van nul beginnen zonder de hulp van SpaceX en andere commerciële bedrijven.
In plaats daarvan wil Griffin dus terug naar de oude tijd toen NASA vertrouwde op Boeing, Lockheed Martin en Northrop Grumman voor de bouw van ruimtevaartuigen. Het probleem met Griffins uitspraken is echter dat zijn plan al eens is geprobeerd en dat het gewoon niet werkte.
Zoals Ars Technica meldt, gebruikte Griffin oorspronkelijk een soortgelijk plan als hij 15 jaar geleden als NASA-topman in een schriftelijke getuigenis voorstelde.
De raket waarmee Griffin de huidige wil vervangen is nog niet eens gebouwd. En de vorige versie duurde 12 jaar om te bouwen en af te ronden. Het is dan ook onwaarschijnlijk dat NASA er in de komende vijf jaar een kan ontwikkelen.
Griffin hekelt het huidige Artemis-programma vanwege de hoge kosten, maar zijn plan zal waarschijnlijk niet goedkoper zijn. Als zodanig zou een reboot van Artemis waarschijnlijk niet de problemen oplossen die hier echt spelen.
Het valt niet te ontkennen dat NASA's huidige Artemis-programma erg complex is en dat het erg duur zal zijn. Het geeft ook extra munitie aan de sceptici die stellen dat NASA nooit een man op de maan heeft gezet.
foto’s: Wikipedia - NASA - RV
