Wie dacht dat Belgen soms al behoorlijk ver kunnen gaan voor een feestje, moet dringend eens naar Buñol. In het kleine Spaanse dorpje, op zo'n veertig kilometer van Valencia, verandert de laatste woensdag van augustus steevast in een slagveld.
In Buñol gooien ze met tomaten.
Héél véél tomaten.
150 ton tomaten als munitie
Zo'n 22.000 deelnemers zakken jaarlijks af naar het Spaanse dorpje voor La Tomatina, volgens Guinness World Records het grootste voedselgevecht ter wereld.
Het inwonersaantal van Buñol? Ongeveer 10.000.
Dat betekent dus dat het dorp voor één dag meer dan verdubbelt en vervolgens collectief besluit om 150 ton tomaten naar elkaars hoofd te gooien.
De regels zijn gelukkig duidelijk: deelnemers moeten de tomaten eerst fijnknijpen vooraleer ze ermee beginnen te smijten. Een hele tomaat rechtstreeks tegen de schedel blijkt zelfs in Spanje geen goed plan te zijn.
Het begon met een klein incident
Het strafste aan ‘La Tomatina’? Het begon eigenlijk als een uit de hand gelopen ruzie.
In 1945 wilden enkele jongeren deelnemen aan een lokale optocht, maar dat mocht niet. Uit frustratie grepen ze tomaten bij een groentekraam en begonnen ermee te gooien.
De politie maakte een einde aan het feest en de jongeren moesten de schade vergoeden.
Een jaar later stonden ze er opnieuw. Deze keer hadden ze hun eigen tomaten meegebracht.
In 1959 kreeg ‘La Tomatina’ uiteindelijk officieel bestaansrecht.
En sindsdien is het alleen maar groter geworden.
22.000 mensen tegenover 150 ton tomaten
De organisatie laat speciaal tomaten aanvoeren die niet geschikt zijn voor menselijke consumptie. Toch blijft het evenement jaarlijks voer voor discussie.
Critici wijzen op de verspilling van water en landbouwgrond.
Een begrijpelijke vraag wanneer je bedenkt dat 150 ton landbouwproducten speciaal wordt aangevoerd om elkaar ermee te bekogelen.
Maar goed, de tomaten hebben tenminste een duidelijke bestemming.
Ze eindigen op iemands hoofd.
For one hour, every year in the Spanish town of Buñol, both locals and visitors are encouraged to come and throw tomatoes at each other.
It’s called ‘La Tomatina’ and this annual event dates back to a spontaneous food fight between villagers back in 1945.
The event has taken… pic.twitter.com/Hch3hjcI9T— Channel 4 News (@Channel4News) August 26, 2026
Wat zou België ervan maken?
En dan beginnen we ons toch af te vragen: wat zou er gebeuren als België zijn eigen versie van ‘La Tomatina’ zou organiseren?
Tomaten zouden waarschijnlijk al snel sneuvelen onder de Belgische bevolking.
Dus moeten we creatiever zijn.
Een Bierbattle misschien?
22.000 Belgen op een plein, gewapend met pintjes en één duidelijke opdracht: elkaar volledig onder het gerstenat zetten.
Of een Frietenoorlog.
150 ton frieten die door de lucht vliegen. Mayonaise als chemisch wapen. Ketchup als rode verf. En ergens op de achtergrond een Belg die woedend roept dat zijn frieten eigenlijk in stoofvleessaus hadden moeten eindigen.
