Als je wil geholpen worden, kan je maar beter Noord-Afrikaanse looks hebben.
Afgelopen maandag was ondergetekende met vrouw en kids in het Wijnegem Shopping Center. Het liep tegen dinertijd en we besloten een hapje te eten bij KFC.
Toen onze bestelling na twintig minuutjes wachten klaar was, bleken de sausjes te ontbreken. Kan gebeuren, denk je dan. Dan ga je gewoon met je ticket naar de toog en vraagt vriendelijk om je sausjes, toch?
Enfin, zo gezegd, zo gedaan. Achter die toog zijn – zo op het zicht – vier werknemers van KFC werkzaam. Ze zien er Noord-Afrikaans uit. Aan de toog staat een vrouw met Aziatische looks te wachten, met haar ticketje in de hand. Kennelijk heeft zij ook klachten over een niet-complete bestelling. De vier rekels negeren onze wenken compleet. “Dit is gewoon ongelooflijk”, zegt de Aziatische vrouw na een tijdje. “Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt.” Waarop ik antwoord dat ik het eveneens een gekke situatie vind: het lijkt wel alsof we compleet onzichtbaar zijn.
Dan gebeurt er plots iets eigenaardigs. De Aziatische vrouw wordt weggedrukt door een zuiderling. Blijkbaar is hij niét onzichtbaar voor de KFC-medewerkers. Ze beginnen een gesprek in een voor ondergetekende, onbekende taal. Hij krijgt een stapel papieren servetten in zijn handen gedrukt en vertrekt met een glimlach op zijn snoet. Vervolgens doen de KFC-medewerkers verder met hun job en zien ons nog steeds niet staan…
Ondergetekende’s wederhelft heeft het tafereel vanop een afstand gadegeslagen. Ze sleurt me aan mijn arm terug het kiekenrestaurant uit, omdat ze aan mijn blik zag dat er anders KFC-medewerkers over hun toog zouden gesleurd worden. Onze goesting in KFC is compleet weg. We laten onze bestelling staan en trekken naar Hawaiian Poke Bowl, waar we wel op vriendelijke wijze bediend worden.
We leggen het voorval, wat we eigenlijk puur en onversneden racisme vinden, voor aan KFC. “We betreuren dat dit is voorgevallen”, vertelt Sally Herygers van Benelux Food Group ons. “Voor KFC is elke vorm van racisme totaal ontoelaatbaar. Bij ons is iedereen, ongeacht iemands achtergrond, welkom. Als gast en als werknemer. Wij vinden het belangrijk dat elke gast en medewerker zichzelf kan zijn en zich thuisvoelt bij KFC. Ook in onze rekrutering hechten we ontzettend veel belang aan diversiteit en inclusie en werven we steeds lokaal aan.”
