In de Maasvallei, gelegen op de grens van België en Nederland, is een Europese wolf gesignaleerd. De organisatie Welkom Wolf heeft deze aanwezigheid bevestigd na meerdere meldingen en het aantreffen van dode geiten.
De waarneming van een wolf in de Maasvallei, in het oosten van Limburg, heeft de aandacht getrokken van natuurbeschermers en lokale bewoners. Welkom Wolf, een organisatie die zich richt op de bescherming van wolven in Vlaanderen, heeft de aanwezigheid van het dier bevestigd na verschillende betrouwbare meldingen. De eerste observatie vond afgelopen donderdag om 23 uur plaats in een kmo-zone aan de Maaseikersteenweg in Smeermaas, Lanaken.
Bewakingsbeelden en dode geiten
Bewakingsbeelden hebben aangetoond dat het om een Europese wolf gaat. Op dezelfde nacht werden er aan de Sint-Pietersberg in Maastricht, net over de grens in Nederland, drie dode geiten aangetroffen. Deze incidenten wijzen erop dat de wolf actief is in de regio en mogelijk betrokken is bij de aanvallen op de geiten.
Beweging in de Maasvallei
De waarnemingen van de wolf zijn beperkt tot het gebied tussen de Maas en de Zuid-Willemsvaart, een smalle strook die volgens Jan Loos van Welkom Wolf functioneert als een natuurlijke corridor voor zwervende wolven. Loos stelt dat alle meldingen waarschijnlijk betrekking hebben op hetzelfde individu.
Voorplanting en populatiedruk
Het is momenteel niet duidelijk of de wolf mannelijk of vrouwelijk is. Februari is de enige maand waarin wolven paren, maar volgens Welkom Wolf zijn er op dit moment beperkte mogelijkheden voor voortplanting. In Vlaanderen zijn slechts twee eenzame wolvinnen waargenomen: Noëlla in Limburg en Emma in Noord-Antwerpen. Als geen van beide binnen afzienbare tijd een partner vindt, kan dit de voortplanting en de toekomst van de Vlaamse wolvenpopulatie onder druk zetten.
