In het natuurgebied de Paddepoel in Tienen is een krekelzanger gespot, een uiterst zeldzame vogel die al vier jaar niet meer in ons land was gesignaleerd. Meer dan 300 vogelliefhebbers trokken intussen al naar Tienen om dit bijzondere beestje met eigen ogen te aanschouwen.
Wie de voorbije dagen het natuurgebied de Paddepoel in Tienen bezocht, trof er meer dan alleen vogels. In de groepjes met verrekijkers en telescopen was er een bijna tastbare opwinding. En terecht: er is iets heel bijzonders te zien, een krekelzanger.
De krekelzanger dankt zijn naam aan zijn merkwaardige zang. Die klinkt niet als een vogel, maar als een sprinkhaan of een naaimachine: een schurend, ononderbroken geluid dat de meeste wandelaars niet meteen zouden thuisbrengen. De soort is bovendien zelden te zien in ons land. In totaal werd de krekelzanger slechts 38 keer waargenomen in België. En de laatste keer voor deze waarneming? Dat was in 2022, vier jaar geleden.
Pelgrimage van vogelliefhebbers
Nieuws over zulke bijzondere waarnemingen verspreidt zich razendsnel in de vogelwereld. Intussen zakten al meer dan 300 vogelliefhebbers speciaal af naar Tienen om de zeldzame gast te bewonderen. Ze kwamen van overal in het land, gewapend met camera's en verrekijkers, en namen de tijd om te wachten op een glimp van de schuwe vogel.
De Paddepoel is een erkend natuurgebied net buiten het centrum van Tienen. Het is precies het soort omgeving waar de krekelzanger naar op zoek is: dichte, vochtige vegetatie met hoge grassen en rietachtige planten, een leefomgeving die met zorg is bewaard en hersteld.
Bewijs dat herstel werkt
Natuurpunt, die het beheer van het gebied mee opvolgt, reageert verheugd. Volgens de organisatie is de komst van de krekelzanger een mooi bewijs dat jarenlang natuurherstel zijn vruchten afwerpt. De soort is immers kieskeurig: hij stelt hoge eisen aan zijn leefomgeving en kiest enkel voor gebieden waar de natuur écht in goede staat is.
Dat zo'n vogel de Paddepoel uitkiest als tijdelijk onderkomen, is dus geen toeval. Het is een signaal dat de inspanningen van beheerders, vrijwilligers en lokale overheden lonen. Of de krekelzanger er lang blijft, is onzeker. Maar de vogelliefhebbers die al langs waren, dragen alvast een glimlach mee naar huis.
