De Europese Commissie is vandaag bijeengekomen om te praten over een gecoördineerde aanpak van de EU-lidstaten tegenover de explosie van covidbesmettingen in China.
Italië, Japan en de VS beslisten eerder om reizigers uit China verplicht te testen op het coronavirus. Dat is een goede beslissing. Een op twee Chinese reizigers in Milaan heeft corona.
Interessant is dat een volledige vaccinatie voor de VS niet telt als bewijs. Enkel een negatieve test is een garantie. Het toont opnieuw dat vaccinatie een besmetting niet tegenhoudt.
Italië "verwacht en hoopt" dat de EU verplichte COVID-tests zal opleggen voor alle passagiers die vanuit China vliegen, zoals Rome deed, vertelde premier Giorgia Meloni op een persconferentie.
De omvang van de uitbraak in China en twijfels over officiële gegevens hebben landen zoals de Verenigde Staten en Japan ertoe aangezet om nieuwe reisregels op te leggen aan Chinese bezoekers toen Beijing zijn beperkingen ophief.
De lidstaten van de EU en de Europese gezondheidsagentschappen kwamen dus samen om te praten over mogelijke maatregelen voor een gecoördineerde Europese aanpak, zei de woordvoerder van de Commissie. Na de plotse stopzetting van de zerocovidpolitiek in China, wat leidde tot een grote golf van besmettingen, zijn verschillende landen wereldwijd ongerust dat nieuwe virusvarianten zich zouden verspreiden vanuit China.
Opmerkelijk is dat er eerst gepraat moet worden en dat er geen automatisch protocol opgestart wordt bij een dergelijk scenario. Opvallend is ook het zwalpende coronabeleid van de EU de laatste jaren: soms te streng, soms te laks. Er is geen enkele lijn te bespeuren.
De Britse en Franse regeringen beslisten donderdagochtend al om voorlopig geen tests af te nemen van Chinese reizigers. “Er zijn nog geen plannen om het coronatestbeleid terug te brengen of andere maatregelen in te voeren voor reizigers die in het Verenigd Koninkrijk arriveren”, zei een woordvoerder van de Britse regering donderdag.
Duitsland liet woensdag al weten geen redenen voor nieuwe coronamaatregelen te zien. Ook merkwaardig aangezien de gezondheidsminister daar voorstander was en is van zeer strenge maatregelen voor de eigen bevolking.
In Frankrijk wordt de situatie per dag bekeken. “Vanuit een wetenschappelijk oogpunt is er nog geen reden om grenscontroles terug te brengen, maar dat kan iedere dag veranderen”, zei Brigitte Autran, het hoofd van de Franse gezondheidsrisicobeoordelingscommissie COVARS. “Voor nu is de situatie onder controle”.
Portugal heeft ook gezegd dat ze geen behoefte zag aan nieuwe reisbeperkingen, terwijl Oostenrijk de economische voordelen van de terugkeer van Chinese toeristen naar Europa heeft benadrukt.
Nog geen jaar geleden had het geboorteland van Hitler - Oostenrijk dus - de verplichte vaccinatie ingevoerd met zware boetes voor de ‘overtreders’. Niet-gevaccineerden werden er opgejaagd als tijdens een klopjacht.
Noorwegen, geen EU-lid maar deel uitmakend van het grensvrije deel: “We hebben nu waarschijnlijk enkele honderdduizenden mensen die COVID krijgen in Noorwegen", schreef Preben Aavitsland van het Noorse Instituut voor Volksgezondheid op Twitter. "Een paar honderd extra gevallen onder reizigers uit China zou een druppel op een gloeiende plaat zijn."
Die redenering is uiteraard fout. Het gaat niet om het aantal gevallen, maar om de variant die deze Chinese reizigers meebrengen. Het opengooien van de Chinese grenzen lijkt in elk geval een beetje een wraakactie van Xi.
