Ben Weyts introduceert strengere straffen voor dierenmishandeling.
Wie niet van een dier kan houden, kan wellicht ook mensen niet echt graag zien. Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) verhoogt de straffen voor wie dieren mishandelt of verwaarloost. Vandaag krijg je hooguit een boete van maximaal 16.000 euro of drie maanden aan als je – zeg maar - je paarden met onverzorgde hoeven van 40 centimeter laat doodvriezen in een kaalgevreten weide. Bij herhaaldelijke en zware mishandeling of verwaarlozing kan dat oplopen tot 100.000 euro boete en 18 maanden cel binnen een termijn van drie jaar.
Maar daar komt nu verandering in. De politie krijgt voortaan de bevoegdheid om dierenbeulen bij hun eerste vergrijp al onmiddellijk aan te houden en in voorlopige hechtenis te plaatsen. Daarna kijken de 'beulen' aan tegen een geldboete tot 800.000 euro en een gevangenisstraf tot vijf jaar. Wie hardleers is en dieren blijft misbruiken en mishandelen, riskeert een verdubbeling van zijn/haar straf: een boete tot 1,6 miljoen euro en maximaal tien jaar cel. De periode waarbinnen de feiten gepleegd worden, is voor recidivisme ook verruimd van drie tot vijf jaar. Rechters krijgen tot slot ook de mogelijkheid om bedrijven die dieren mishandelen te sluiten.
