Op 2 maart werd de Corsicaanse separatist Yvan Colonna, alleen in de sporthal van de gevangenis in Arles, acht minuten lang gewelddadig aangevallen door Franck Elong Abé, een medegevangene die verantwoordelijk was voor het onderhoud van de zaal. De 36-jarige Kameroener zit een gevangenisstraf van negen jaar uit voor "criminele vereniging met het oog op het voorbereiden van een terreurdaad".
Hij werd gearresteerd in Afghanistan, waar hij naar de jihad was gegaan. Eerst vastgehouden op een Amerikaanse basis, vervolgens overgedragen aan Frankrijk, is zijn penitentiaire parcours er een van gewelddadige incidenten (ontsnappingspoging, brandstichting enz.).
De aanval op Colonna leidde tot zware rellen op Corsica. Bij de laatste rellen zijn volgens lokale media 67 gewonden gevallen, onder wie ook 44 politieagenten. Demonstranten gooiden molotovcocktails en staken een administratief gebouw gedeeltelijk in brand, meldt de Franse omroep France Bleu zondagavond.
Op het eiland vinden al meer dan een week demonstraties en rellen plaats. De 61-jarige Colonna, die tot levenslange gevangenisstraf is veroordeeld voor de moord op de prefect van Corsica in 1998, ligt in coma en zou hersendood zijn. Demonstranten beschuldigen de Franse autoriteiten ervan Colonna tegen zijn verzoek in niet te hebben overgebracht naar een gevangenis op Corsica.
