Er is een controverse ontstaan na het vrijgeven van beelden waarop te zien is hoe de vrouw van de voormalige Hamasleider Yahya Sinwar een luxe Hermès Birkin tas ter waarde van $32.000 draagt.
De Birkin-tas (Engels: Birkin Bag, ook bekend onder de afgekorte naam Birkin) is een type tas dat sinds 1984 door het modemerk Hermès wordt gemaakt. De tas is vernoemd naar Jane Birkin.
Het model vertegenwoordigt een aanzienlijke economische waarde en is zodanig populair dat er in veel van de Hermès-winkels een wachtlijst voor is.
De beelden, gedateerd 6 oktober 2023, werden op sociale media geplaatst door Lt. Kol. Avichay Adraee, de Arabische woordvoerder van de Israëlische Strijdkrachten (IDF).
De tas in kwestie, een Hermès Birkin, is een brandpunt van verontwaardiging geworden te midden van de voortdurende humanitaire strijd in Gaza.
De onthulling komt slechts enkele dagen nadat vice-admiraal Daniel Hagari, een woordvoerder van de IDF, beelden vrijgaf waarop te zien is hoe Sinwar en zijn familie enkele uren voor het bloedbad van 7 oktober door een tunnel vluchten. “Urenlang gingen ze heen en weer om voedsel, een televisie en andere benodigdheden voor een lang verblijf in te slaan. Hij was alleen bezorgd over zijn persoonlijke overleving,” verklaarde Hagari.
De beelden hebben een golf van reacties losgemaakt op sociale media, waar gebruikers hun verontwaardiging uitten over het schrille contrast tussen de getoonde luxe en de precaire situatie van veel Gazanen.
Een gebruiker merkte sarcastisch op: “Ik wist niet dat mensen in openluchtgevangenissen Birkin-tassen gebruikten,” waarmee hij de gevoelens van velen verwoordde die de tas zien als een symbool van rijkdom temidden van wijdverspreide armoede.
De prijs van een nieuwe Birkin Bag ligt in de winkels van Hermès in 2023 rond de 8000 euro. Afhankelijk van de uitvoering kan de tas echter veel duurder worden. In 2022 werd de duurste Birkin tot dan toe op een veiling van Sotheby's verkocht, met een prijs van 450.000 euro.
