Bij het mondaine Botanic Sanctuary, het vijfsterrenhotel in Antwerpen, zullen ze een extra flesje champagne gekraakt hebben. De immense hoeveelheid bouwovertredingen werden - ondanks fel protest - geregulariseerd. De nieuwe luifels, een serre, een bareel en een bogengalerie mogen blijven. De oppositie staat op de achterste poten.
Terwijl Jan met de pet vaak de kleinste overtreding bekoopt, ligt dit anders bij prestigeprojecten. Ondanks het protest van buurtbewoners moeten de bouwovertredingen niet rechtgezet worden. Enkel de barelen die werden geplaatst om een weg af te sluiten, moeten langs beide kanten verwijderd worden.
Oppositie op achterste poten
Begin dit jaar vroeg het hotel aan het stadsbestuur om de bouwovertredingen te regulariseren en daar gaat de stad nu in mee. Bij Groen reageren ze onthutst. Zij geven aan dat de stad daarmee alle adviezen van de eigen gemeentelijke omgevingsambtenaar, de dienst monumentenzorg en van het Vlaamse Agentschap Onroerend Erfgoed, naast zich neerlegt. Het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) wordt met de voeten getreden en ook de Bouwcode en het beschermingsbesluit als onroerend erfgoed worden genegeerd. De partij vraagt zich af waarom er dan eigenlijk richtlijnen zijn.
Een meerwaarde voor een iconische site met wereldfaam
Annick De Ridder (N-VA), schepen voor Stadsontwikkeling, Ruimtelijke Ordening en Patrimonium, verdedigt de beslissing. Zij beweert dat de adviezen grondig werden bestudeerd en afgetoetst aan de tijdgeest. Ze verwijst naar de nieuwe Bouwcode die focust op het geven van een tweede leven aan erfgoed om het zo te bewaren voor volgende generaties. Zij beweert dat ze bij Botanic Sanctuary een doordachte afweging heeft gemaakt en dat de ingrepen een aanvulling vormen op het bestaande erfgoed. De site is nu een iconische parel met wereldfaam.
Klasse-politiek
Volgens Groen stelt het stadsbestuur zich boven de wet en noemt Antwerpen de ‘far west’. Bij PVDA klinkt de term klasse-politiek. Terwijl de kleintjes moeten bloeden bij bouwovertredingen, krijgen de grote vrienden uit het vastgoed cadeautjes. Zij vinden de uitspraak een slag in het gezicht van de gewone Antwerpenaar.
