“Ik kan op dit moment geen geruststellende boodschap geven.”
Het drugsgeweld is geen Antwerps probleem, zelfs geen nationaal probleem, maar een internationaal probleem. Het Antwerpse drugsgeweld van de afgelopen weken, legt op een pijnlijke manier de machteloosheid van onze overheid bloot. Burgemeester van Antwerpen, Bart De Wever (N-VA), wil daarom dat de Nationale Veiligheidsraad samenkomt om de drugscriminaliteit aan te pakken, naar analogie met de strijd tegen terreur in 2016. "Pas als er spectaculair geweld is, zegt elke minister 'ik doe wat extra', maar er is geen visie, er is geen plan", stelt hij in "Terzake".
In Antwerpen vliegen momenteel de kogels je rond de oren. Sinds begin juni zijn er al meer dan 30 dossiers over vermoedelijk drugsgeweld geopend, meer dan in heel 2021 samen. De Wever pleit in ‘Terzake’ voor een andere aanpak. "De drugshandel is een internationaal vertakte organisatie. De opdrachtgevers zitten al lang niet meer in België, maar in andere landen, soms zelfs in de gevangenis. Van daaruit bestellen zij dit soort aanslagen en die worden dan uitgevoerd door jongeren voor een paar 100 euro. We arresteren die vaak, deze zomer hebben we er al 18 opgepakt, maar dat leidt nergens toe. Dat zijn mensen die niks betekenen in die organisaties”, aldus De Wever. “Ik kan op dit moment geen geruststellende boodschap geven. Wij doen met de lokale politie alles wat we kunnen, en er zullen nog extra inspanningen gedaan worden. Maar ik kan niet beletten dat iemand vanuit Turkije of een ander land, vanuit buitenlandse gevangenissen, een opdracht geeft, en dat er dan in Antwerpen tegen een andere crimineel feiten worden gepleegd”
Volgens de Antwerpse burgemeester is het in de Wetstraat nog niet doorgedrongen dat het dringend en ernstig is. "Dat frustreert mij enorm. Ik stel vast dat ministers individueel wel van goede wil zijn, maar zo gaan we er niet geraken", zegt hij. "Pas als er wat spectaculair geweld is, zegt elke minister ritueel 'ik doe wat extra', maar er is geen visie, er is geen plan."
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (cd&v) laat alvast weten dat ze het samenroepen van de de Nationale Veiligheidsraad geen goed plan vindt. "We moeten nu deze afspraken vertalen op het terrein, en geen nieuwe overlegorganen creëren", meldt ze in een schriftelijke reactie. "Ondertussen werk ik verder aan het wettelijk kader rond bestuurlijke handhaving. Hierover vindt deze week overleg plaats met burgemeesters uit de grote steden." Zij wijst erop dat ze in maart een overleg heeft gehad met de burgemeesters van Rotterdam en Antwerpen en dat concrete acties werden afgesproken, zoals een update van het Stroomplan.
We vermoeden dat ergens in een achterkamertje in de buurt van het Antwerpse Centraal Station, crimineeltjes nu in hun vuistje lachen.
