De Wever: "Geen avonturen, laat Bartje maar verder besturen."
De politieke machine van Bart De Wever begint weer op volle toeren te draaien. Met de gemeenteraadsverkiezingen in het vizier – nog 76 keer slapen – heeft de N-VA-voorzitter en huidig burgemeester van Antwerpen officieel aangekondigd dat hij zich kandidaat stelt voor een derde termijn als burgemeester. De slogan die hij zijn achterban meegeeft? "Geen avonturen, laat Bartje maar verder besturen." Een duidelijke boodschap: De Wever wil nog minstens zes jaar verder timmeren aan de Scheldestad.
Tijdens een goed georganiseerde campagnebijeenkomst in Hoboken werd het voltallige N-VA-team voor de Antwerpse gemeenteraad voorgesteld, samen met hun ambitieuze programma voor de komende jaren. De Wever zelf neemt zoals verwacht de koppositie in als lijsttrekker, gevolgd door schepenen Els Van Doesburg, Koen Kennis en Nabila Ait Daoud. Aan de staart van de lijst prijken twee andere zwaargewichten van het Antwerpse stadsbestuur: Annick De Ridder als lijstduwer en Peter Wouters als voorlaatste kandidaat.
Tien jaar De Wever: Antwerpen onderging transformatie
Onder het bewind van Bart De Wever heeft Antwerpen de afgelopen tien jaar onmiskenbaar een stevige koerswijziging ondergaan. Sinds zijn aantreden in 2013 voert de N-VA de plak in de stad en volgens De Wever is dat meer dan voelbaar. "We hebben Antwerpen niet alleen veiliger gemaakt, maar ook financieel gezond," verklaarde de burgemeester vol zelfvertrouwen. “De criminaliteitscijfers zijn met een derde gedaald, onze stadsfinanciën zijn op orde, en de historische schulden zijn weggewerkt."
Het wegwerken van die schulden heeft volgens de N-VA-leider de nodige ruimte gecreëerd voor andere cruciale investeringen. "Dankzij ons beleid konden we de belastingen verlagen en tegelijk stevig investeren in de stad. Dat is een evenwichtsoefening die zijn vruchten afwerpt: iedereen die werkt, spaart of onderneemt in deze stad, gaat erop vooruit."
De volgende zes jaar: Ambities en uitdagingen
Hoewel De Wever duidelijk trots is op wat er onder zijn bestuur al is gerealiseerd, geeft hij toe dat er nog veel werk op de plank ligt. En precies daarom wil hij graag nog zes jaar verder gaan. "We hebben de fundamenten gelegd, maar nu moeten we verder bouwen. Een welvarende en bereikbare stad komt niet vanzelf. We willen nieuwe, mooie en leefbare wijken creëren, betaalbare woningen realiseren en inzetten op meer groen en openbare ruimte. Bovendien moeten we ons schitterende erfgoed koesteren en blijven investeren in de levenskwaliteit van elke Antwerpenaar."
De ambitie van De Wever en zijn team reikt verder dan enkel veiligheid en financiële stabiliteit. De focus ligt nu op het creëren van een stad die toekomstgericht is, een stad waar het goed wonen, werken en leven is. Het idee van "prachtige wijken" en "betaalbare woningen" klinkt als muziek in de oren van vele Antwerpenaren die worstelen met de stijgende vastgoedprijzen en toenemende druk op de woningmarkt.
Geen premier, maar burgemeester?
Moeten we het premierschap dan maar vergeten, of wedt De Wever op twee paarden? Hoe dan ook, naast De Wever zelf staat er - volgens N-VA - een opvallend sterk team klaar om de N-VA-kar te trekken tijdens de verkiezingen. Schepen van Onderwijs Els Van Doesburg, die zich al profileerde als een van de sterkhouders van het huidige stadsbestuur, bezet de tweede plaats op de lijst. Haar invloed binnen de Antwerpse politiek groeit, en haar strakke maar pragmatische aanpak maakt haar een belangrijke pion in De Wevers strategie. Het is een publiek geheim dat zij in pole-positie staat om de volgende burgemeester van Antwerpen te worden.
Koen Kennis, schepen van Financiën en Mobiliteit, neemt de derde plaats in. Hij wordt gezien als de architect van het financiële beleid dat Antwerpen weer op de rails zette. Nabila Ait Daoud, schepen van Cultuur en Toerisme, vervolledigt de top vier. Deze mix van ervaren politici met duidelijke dossiers maakt het team van De Wever klaar voor wat een stevige politieke strijd belooft te worden.
Het staartje
Aan het einde van de lijst vinden we enkele oude rotten: Annick De Ridder en Peter Wouters. De Ridder, schepen van Stadsontwikkeling, heeft een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van grote infrastructuurprojecten in de stad. Als lijstduwer zal ze opnieuw een belangrijke rol spelen in het binnenhalen van stemmen. Peter Wouters, schepen van Sociale Zaken, bekleedt de voorlaatste plaats, wat zijn populariteit en invloed binnen de partij benadrukt.
Op naar oktober: De strijd om 't Stad is losgebarsten
Met zijn aankondiging heeft Bart De Wever de eerste steen gelegd voor wat ongetwijfeld een spannende verkiezingsstrijd in Antwerpen zal worden. Terwijl zijn tegenstanders zich klaarstomen voor de confrontatie, blijft De Wever trouw aan zijn mantra van stabiliteit en voortzetting. “Geen avonturen” is niet zomaar een slogan, het is een boodschap aan de Antwerpenaren dat de stad, onder zijn leiderschap, verder kan groeien zonder grote verrassingen of risico’s.
Of de Antwerpenaar zich in deze boodschap kan vinden, zal blijken tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in oktober.Hoe dan ook, Bartje is nog lang niet klaar met 't Stad.
(Foto: PD)
