Theo Francken: "We zijn van woke naar awake gegaan."
Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) kondigt in volle begrotingscrisis aan dat België voor het eerst een eigen vloot militaire satellieten zal bouwen. Kostprijs? Meer dan 200 miljoen euro. En dat is nog maar het begin.
De nieuwe wapenwedloop speelt zich af in de ruimte
België wil niet langer afhankelijk zijn van Franse satellieten en kiest voor een eigen "constellatie" van tientallen toestellen die vanuit de ruimte militaire operaties moeten volgen, troepen lokaliseren en crisisgebieden in kaart brengen. Gluren bij de buren dus.
Hoeveel satellieten er precies komen, blijft geheim. Veiligheidsredenen, luidt het.
Tegen 2030 moet ons ambitieus België permanent beschikken over eigen militaire beelden die ook gedeeld worden met de NAVO en de Europese Unie.
Dat betekent opnieuw een forse stap richting de militaire opbouw die Europa de voorbije jaren in een stroomversnelling bracht.
Van besparingen naar miljarden
Opvallend is hoe snel de politieke logica verandert zodra defensie op tafel ligt.
Voor de pensioenen was elke euro plots te veel. Voor de langdurig zieken moest er worden bespaard. Voor cultuur, welzijn en openbare diensten werd de rode pen bovengehaald.
Ook de schaamteloosheid waarmee erover wordt gecommuniceerd, krijg je niet uitgelegd in de rij bij de beenhouder.
"Van woke naar awake"
Tijdens een veiligheidsconferentie in het Amerikaanse Aspen maakte Francken duidelijk dat Europa volgens hem een andere koers vaart.
"We zijn van woke naar awake gegaan", verklaarde hij. Volgens de minister moet Europa veel sterker investeren in zijn eigen militaire slagkracht en een stevigere pijler binnen de NAVO worden.
Ook over Iran hield hij een harde lijn aan. Volgens Francken is Washington niet langer uit op onderhandelingen en zal de druk alleen maar toenemen.
Geen geld?
Uiteraard is veiligheid belangrijk. De oorlog in Oekraïne heeft Europa wakker geschud en niemand pleit ervoor een leger met houten geweren uit te rusten.
Maar tegelijk groeit de vraag waar de grens ligt.
Terwijl burgers voortdurend te horen krijgen dat er "geen geld" is voor hogere pensioenen, betere zorg of lagere belastingen, lijkt de geldkraan voor defensie steeds verder open te gaan. We klinken stilaan als een oude zeur. Maar het is wel zo. De nieuwe ruimteplannen tonen vooral één ding aan: als de politieke wil groot genoeg is, blijken honderden miljoenen euro's plots wél te bestaan.
(Foto:Bob Reijnders/Zuma Press Wire/Shutterstock/Shutterstock /Photo News)
