Wie voortaan denkt dat hij na “maar zes pintjes” nog wel even naar huis kan sturen, mag alvast beginnen wandelen. België trekt de handrem op: vanaf nu verlies je in héél het land meteen je rijbewijs voor 15 dagen als je meer dan 0,8 promille blaast. Geen discussie meer. Geen regionaal verschil. Geen “maar in Wallonië mocht het nog”. Gewoon: sleutel inleveren en schoenen aantrekken.
Tot voor kort lag de grens voor onmiddellijke intrekking op 1,15 promille. Dat is, cru gezegd, het niveau waarop je al lang geen gezellige aperitief meer aan het doen bent maar eerder een persoonlijk record aan het breken bent. Die drempel zakt nu naar 0,8 promille. Voor een man van tachtig kilo komt dat ruwweg neer op een zestal pinten, al waarschuwen experts – terecht – dat rekenen in glazen een gevaarlijk spelletje is. De ene kan na twee pinten al beter een taxi bellen, de andere voelt zich na vier nog Michael Schumacher. Alleen: de wet kijkt niet naar je zelfvertrouwen.
Justitieminister Annelies Verlinden grijpt in via een omzendbrief die meteen van kracht is. Aanleiding? De stijgende cijfers. In de eerste helft van 2025 vielen er opnieuw 209 verkeersdoden. Volgens VIAS waren er in de eerste negen maanden van dat jaar 2.816 ongevallen waarbij alcohol in het spel was. Dat is geen statistische voetnoot meer, dat is een alarmsignaal.
Wat deze maatregel vooral doet, is komaf maken met het absurde lappendeken dat België was. In Limburg, Antwerpen en Vlaams-Brabant werd het rijbewijs al sneller ingetrokken. In andere provincies en in Wallonië lag de lat anders. Voor exact hetzelfde gedrag kon je dus in het noorden 15 dagen te voet staan en in het zuiden na 12 uur alweer achter het stuur kruipen. Dat was niet alleen verwarrend, het was ook onhoudbaar.
Nu is het simpel: boven 0,8 promille? Rijbewijs 15 dagen kwijt. Punt.
En het wordt nog strenger. Op termijn zal iedereen die te veel heeft gedronken zijn auto minstens 12 uur moeten laten staan. Zelfs wie “maar een beetje” boven de 0,5 promille zit – en dus officieel al in overtreding is – zal niet langer na twee uurtjes weer mogen vertrekken. Het idee is duidelijk: wie drinkt, rijdt niet. En wie toch rijdt, rijdt even helemaal niet meer.
Ook het verschil in aanpak rond gsm-gebruik achter het stuur ligt onder vuur. In Vlaanderen was je al meteen je rijbewijs kwijt, in Wallonië kwam je er vaak vanaf met een boete van zo’n 200 euro. Ook daar lijkt de uniformisering eraan te komen. België ontdekt met lichte vertraging het concept van gelijke regels voor iedereen.
Is dit betutteling? Voor sommigen wel. Is het nodig? Als je de cijfers bekijkt, moeilijk te ontkennen.
De sociale tolerantie tegenover rijden onder invloed is in ons land nog altijd verbazend groot. “Ik moest toch maar vijf minuten rijden.” “Ik kan daartegen.” “Het was maar bier.” We zeggen het al decennia tegen onszelf, tot er ergens een sirene loeit en een gezin een telefoontje krijgt dat niemand ooit wil krijgen.
Dus ja, de staat wordt strenger. Maar misschien is dat gewoon wat er gebeurt wanneer campagnes niet volstaan en statistieken blijven stijgen.
Eén ding is zeker: wie binnenkort met een handvol pinten op denkt dat hij nog veilig thuis geraakt, zal vooral veel tijd krijgen om daar te voet over na te denken.
