Corona niet langer nummer één in het apocalyptische narratief.
De echo van het covid-narratief galmt nog na, of daar worden we alweer platgewalst met apocalyptische voorspellingen. Nee, niet de verandering van het klimaat zal voor het einde van de wereld zorgen, maar de Rus. We zijn zo ver dat de chef van Defensie, Frederik Vansina, zonder tegenwind mag verkondigen dat we blij zullen zijn om 1.000 euro te betalen om geen Russische raket op ons hoofd te krijgen. De legerbaas gaat ervan uit dat de bevolking meer dan voldoende gemasseerd is om hen ervan te overtuigen dat (dure) wapens de weg naar de vrede plaveien. Vrij vertaald: “Je geld, of je leven.”
Tijdens een studiogesprek met VTM NIEUWS ging de legerbaas donderdagavond recht door zee. Volgens hem beseffen we in België te weinig hoe luxe het is om níét in schuilkelders te moeten duiken.
“Een dure verzekering, maar noodzakelijk”
De generaal reageerde op een enquête waarin een kleine meerderheid van de Vlamingen aangaf niét bereid te zijn om 1.000 euro per jaar extra op tafel te leggen om het Belgische leger op NAVO-niveau te brengen. Zijn repliek was even scherp als simpel: in Oekraïne zouden ze staan springen om hun veiligheid af te kopen.
“Als jij met je gezin rustig wil blijven barbecueën in plaats van de kelder in te moeten vluchten voor inkomende raketten, dan is 1.000 euro per jaar een koopje,” zo stelde hij zonder verpinken. Met andere woorden: defensie is als een verzekering – duur, tot je haar nodig hebt.
NAVO-baas Mark Rutte: “België moet nú schakelen”
Die uitspraak komt niet uit lucht vallen. Een andere ijzervreter, NAVO-topman Mark Rutte – die het in de Nederlandse politiek niet meer voor mekaar kreeg – dringt er al maanden op aan dat alle lidstaten hun defensiebudget naar 2 procent van het BBP tillen. België bengelt echter ergens onderaan de lijst, samen met Luxemburg. “Volgende zomer is de absolute deadline,” waarschuwde Rutte recent.
Maar de Belg betaalt niet graag extra belastingen, al zeker niet voor een leger dat decennialang - naar verluidt - ondergefinancierd werd. Die perceptie breken is nu de taak van luitenant-generaal Vansina, die waarschuwt vanonder zijn kepie voor een sluipende dreiging.
“We zijn niet in oorlog, maar zeker niet in vrede”
Volgens de generaal leven we niet in een klassieke oorlog, maar ook niet langer in vredestijd. “Kijk naar wat de Russen al flikken in de Baltische Zee: onderzeese kabels doorknippen, cyberaanvallen, sabotagepogingen, en zelfs moordpogingen. Dit is geen vredelievend gedrag.”
Poetin zou, aldus Vansina, Europa pas serieus nemen als we hem tonen dat we bereid zijn om te investeren in onze verdediging. “Dit is dezelfde man die de ineenstorting van de Sovjet-Unie het grootste drama uit de Russische geschiedenis noemde. Dat zegt genoeg over zijn ambities.”
Hoeveel is veiligheid ons waard?
Hoeveel is de Belg bereid te betalen om zijn kop boven water te houden? Vansina ziet een gevaarlijke kortzichtigheid in de weigering om extra defensiebudgetten te slikken. “Je betaalt nu 1.000 euro, of je betaalt later met je vrijheid,” aldus zijn al even kortzichtige conclusie.
Of de Belgische burger die boodschap slikt, is een andere kwestie. Een generaal is nu eenmaal niet democratisch verkozen.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
