Minister van Quickenborne werd woensdag in de Commissie van de Kamer ondervraagd over de stand van zaken in het onderzoek naar de misdrijven van de Bende van Nijvel, door de CIA omschreven als de ‘Crazy Brabant Killers’.
In principe verjaart dat dossier in 2025. Volgens de minister is dat niet zeker. “Dat het dossier in 2025 definitief zal verjaren, kan men niet besluiten.”
In november 2015 al zou de laatste ‘holdup’ van de Bende (in Aalst) verjaren. Door een wetsontwerp van minister Koen Geens is deze termijn echter met 10 jaar verlengd.
Van Quickenborne: “Het is juist dat de verjaringsregels onderzocht werden en nog steeds worden onderzocht door deskundigen. Een van de mogelijke wegen zou zijn om de verjaring te stuiten vanaf het moment dat de zaak voorgeleid wordt bij de rechter (juge de fond of bodemrechter).” Dat zou gelden voor alle strafzaken en niet enkel voor dit onderzoek. De bodemrechter is de rechter die in eerste aanleg of hoger beroep oordeelt.
De minister nog: “Op dit ogenblik kan ik u zeggen dat we werken aan een voorontwerp; we willen hier namelijk vooruitgang in boeken. Ik hoop het ontwerp spoedig te kunnen voorleggen aan het parlement.”
Deze zomer verschenen berichten in de media dat het onderzoek naar de Bende zou stoppen indien er in de loop van de komende maanden geen doorbraak zou komen. Daarbij werd ook verwezen naar uitspraken in die zin van het federaal parket. Dat had te maken met de termijnen die nodig zijn om een proces te organiseren en tot een uitspraak te komen.
Van Quickenborne wil concreet in november of december met een ontwerp naar de ministerraad trekken. Na advies van de Raad van State kan de tekst dan naar het parlement verhuizen.
Het voorstel van de minister is niet nieuw. Eind 2021 al wil Van Quickenborne de verjaringsregels in het Wetboek van Strafvordering aanpassen. “De verjaringstermijn zal worden geschorst vanaf het ogenblik dat de zaak aanhangig is gemaakt bij de bodemrechter. Die wetgeving zal gelden voor alle strafzaken”, klonk het.
Het dossier rond de Bende van Nijvel zou in 2025, 40 jaar na de laatste feiten, definitief verjaren. Dat kan verhinderd worden als de nieuwe verjaringsregel van kracht wordt en het federaal parket erin slaagt het proces ten gronde voor die deadline te laten beginnen. Het dossier van de Bende kan pas echt begrepen worden als de vertrekhypothese is dat het enigma niét opgelost mag worden. Vraag is ook of die nieuwe verjaring dan een goed idee is.
