Geen stoofvlees, wel stoere plannen.
Na weken afwezigheid, een zware levertransplantatie, een resem ziekenhuismaaltijden en - ver van zijn bed- hommeles in zijn eigen gemeenteraad, maakt de burgemeester van Ninove zijn comeback. Guy D’haeseleer — de man die Forza Ninove al jaren met ijzeren hand en dito lever bestuurt — liet via Facebook weten dat hij vanaf 24 juni weer van de partij is op het stadhuis. Zij het voorlopig nog zonder de klassieke pinten, pensen en patattenstoet die doorgaans het politieke werk in de Vlaamse dorpen vergezelt.
De man met de titanium lever
Guy D’haeseleer, Ninove’s eigen politieke Terminator met een Vlaams-nationalistisch hart, heeft maandenlang gevochten voor zijn leven. Op de operatietafel van het UZ Gent, gaven de chirurgen hem een gloednieuwe lever — en bij uitbreiding, een nieuwe start. Na maanden van stilte spreekt hij weer - zoals dat hoort in 2025 - via Facebook.
De boodschap is eenvoudig en persoonlijk: bedankt aan al wie hem gesteund heeft. Duizenden kaartjes, bloemen, berichten. Zelfs de lokale beenhouwer had wellicht even zijn kassaticket omgedraaid voor een bemoedigende quote. “Ik kan niet iedereen persoonlijk antwoorden, maar dat komt nog wel,” schrijft hij.
“Geen eetfestijnen voor mij”: politiek zonder frietkramen
De burgemeester keert terug, maar niet zoals we hem kennen. Geen volkscafés vol gerstenat, geen barbecue-avonden met sauzen waar de E-nummers van afdruipen. D’haeseleer moet het komende jaar de buffetten aan zich laten voorbijgaan, zo meldt hij zelf met een opvallende mengeling van ernst en spijt: “Het is me verboden om het komende jaar aan te schuiven op eetfestijnen.”
Dat klinkt als een detail, maar in de Vlaamse politieke cultuur is het zowat een vorm van huisarrest. Geen eetfestijn, dat betekent: geen tombola’s, geen lottrekken van hespen, geen selfies met fans tussen de stoofpotten. De burgemeester zal er zijn, maar zonder vork in de hand. Wie hem dus uitnodigt voor een spaghettiavond of kalkoen-in-roomsaus-souper, krijgt misschien wel een “ja” op papier, maar moet rekenen op een figurant zonder bord.
Immuniteit: tijdelijk geschorst
D’haeseleer moet bovendien ook rekening houden met iets waar hij jarenlang géén last van had: een kwetsbaar immuunsysteem. De man die anders het ene virus van kritiek na het andere afslaat met een onwrikbare grijns, is nu verplicht om drukke plaatsen te mijden. Geen massa-events dus, geen pintendrinken in overvolle tenten, en — God verhoede — misschien zelfs geen carnavalsstoet.
Zijn immuunsysteem is namelijk bewust verlamd om de nieuwe lever niet weg te jagen. Een paradox die hij als politicus ongetwijfeld begrijpt: iets ‘vreemds’ binnenhalen en dan proberen je systeem ervan te overtuigen dat het toch oké is.
Comeback met demper
Toch blijft het opmerkelijk dat D’haeseleer zo snel opnieuw op het toneel verschijnt. 24 juni — dat is net iets meer dan een maand nadat hij het ziekenhuis verliet op 17 mei. “Velen vragen zich terecht af of dit niet te vroeg is,” schrijft hij. “Uiteraard zal ik het de eerste maanden rustig aan doen en luisteren naar mijn lichaam.” Voor wie hem kent, is dat een zin die ergens tussen geruststelling en dreigement in hangt.
Hij geeft dus toe aan een nieuwe realiteit: een politieke werkdag met mondmasker, ontsmettingsgel en afstand. Zonder de gebruikelijke publieksknuffels, zonder frietvorken en zonder “nog eentje voor de dapperen”. Dorpspolitiek light, zeg maar. Maar onderschat de burgemeester niet. Hij komt terug met minder kilo’s, meer zelfkennis, en vooral: een lever die hem herinnert aan zijn sterfelijkheid. Iets wat je zelden hoort bij een man die jarenlang deed alsof hij er persoonlijk voor zorgde dat Ninove bleef draaien.
Dus?
De politieke bulldozer van Ninove schakelt een versnelling terug, maar de motor draait weer. Het stadhuis krijgt zijn burgemeester terug
(Foto: Facebook)
