Luchthavenpersoneel krijgt nu ook insectenles.
Foto's maken van muggen, wie had dat ooit gedacht? Het kan in een ‘ontwaakt’ 2024. Het luchthavenpersoneel in België krijgt tegenwoordig niet alleen les in veiligheidsprocedures en het sjouwen van koffers, maar ook in het herkennen van exotische muggen. Niet zomaar een huis-tuin-en-keukenmug, maar de gevreesde malariamug, tijgermug en gelekoortsmug. Die kleine beestjes hebben geen paspoort nodig om met ons mee te reizen vanuit de tropen naar ons knusse – voorlopig nog koude – België. Resultaat? Twee kersverse gevallen van malaria op Belgische bodem. Een plus een is twee, of toch niet?
Van koffersjouwen tot muggenjagen: een dag in het leven van luchthavenpersoneel
Je werkt op de luchthaven en je dacht dat je dag zou bestaan uit het doorsnuffelen van bagage en het assisteren van verloren toeristen? Fout gedacht. Het nieuwe protocol? Ogen openhouden voor muggen. En als je er eentje spot? Niet schreeuwen, maar kalm blijven en je smartphone bovenhalen. Maak een foto, want elk detail telt! Als je heel moedig bent, kun je proberen het beestje te vangen. Levend of dood maakt niet uit, zolang je maar iets overhoudt voor onderzoek. En nee, platslaan met je hand wordt niet aangeraden – je moet nog wel iets terug kunnen sturen naar het lab.
Airport malaria: een souvenir dat je niet wilt
In de afgelopen twee maanden hebben we in België twee nieuwe varianten van malaria leren kennen: ‘airport malaria’ en ‘suitcase malaria’. De eerste vond plaats op Zaventem, waar een man die op de luchthaven werkt het gelukkige slachtoffer werd van een mug die had besloten om zijn laatste adem op Belgische bodem uit te blazen. De tweede vond plaats in Luik, waar een vrouw die net van vakantie kwam, ontdekt dat haar koffer niet alleen kleren, maar ook een malariamug had meegenomen. Een all-inclusive ervaring, zeg maar. Doch, nog net niet voldoende voor een lockdown.
Muggen vangen voor de lol
De grote vraag: hoe pakken we dit aan? Volgens entomoloog Isra Deblauwe is sensibiliseren het sleutelwoord. Luchthavenpersoneel moet gewoon leren hoe ze een mug moeten herkennen. En nee, het budget voor vallen is op, dus als je in Luik werkt, mag je voortaan je eigen muggen vangen. In een ideale wereld zouden we wel vallen hebben, maar helaas, dat ligt buiten het budget. Wat wel binnen het budget ligt? Flyers, posters, en heel veel hoop dat niemand ziek wordt.
Het is geen griepje, maar wel met de symptomen van griep
Ja, malaria is een serieuze zaak. De symptomen lijken in eerste instantie onschuldig – wat koorts, spierpijn, en misschien een beetje hoofdpijn. Maar als je pech hebt, gaan de zaken snel bergafwaarts: denk aan kortademigheid, verwardheid, of zelfs een coma. Het is dan ook niet voor niets dat huisartsen gewaarschuwd worden om extra alert te zijn, vooral als hun patiënt net terug is van een reis die volgens hen "niks bijzonders" was.
En wat nu?
Wat kunnen we nog verwachten? Hetis koffiedik kijken. Maar een ding is zeker: als je deze zomer naar de luchthaven moet, neem dan niet alleen je boarding pass en je paspoort mee, maar ook een gezonde dosis paranoia.
(Foto: Pixabay)
