Het hof van beroep in Antwerpen heeft het wrakingsverzoek van verdachte Berry S. in het megaproces Costa afgewezen.
Toch lijkt de juridische kat-en-muisjacht nog lang niet voorbij. Het drugsproces Costa, dat draait rond de invoer van maar liefst 25 ton cocaïne, deed begin februari opnieuw een valse start. Hoofdverdachten als Lucio Aquino, Geert Frisson, Nathan Steveniers, Tom Bastiaanse en ex-rijkswachter Willy Van Mechelen staan centraal in een van de grootste drugsdossiers die Antwerpen ooit heeft meegemaakt.
Verdachte Berry S. vroeg bij de zitting van begin februari bijkomend onderzoek. Zijn advocaat Hans Van de Wal wilde tot op de bodem uitzoeken waarom het federale parket plots de inzet van een burgerinfiltrant was beginnen onderzoeken. De rechters in Tongeren wuifden dat verzoek weg: alles wat nodig was, zat al in het dossier. Bovendien wilde de rechtbank de redelijke termijn niet verder in gevaar brengen.
Dat deed bij Van de Wal de stoppen doorslaan. Hij diende een wrakingsverzoek in tegen de rechters. "Als de rechters vooraf al de mogelijkheid van strafvermindering willen uitsluiten, geven zij blijk van vooringenomenheid", klonk het. Het federale parket noemde het verzoek op zijn beurt ==rechtsmisbruik==. Vanmiddag sprak het hof van beroep zijn oordeel uit: het wrakingsverzoek wordt afgewezen. Advocaat Van de Wal bekijkt nu met zijn cliënt of hij naar het Hof van Cassatie trekt. Doet hij dat niet, dan kan het proces Costa eindelijk opnieuw van start gaan — al wacht dit dossier al lang genoeg op een afloop.
