Tom Hand kwam 30 jaar geleden naar de kibboets Be'eri als vrijwilliger, van plan om er een paar maanden te blijven, en is nooit meer weggegaan.
Nadat zijn vrouw, Emily's moeder, een paar jaar geleden overleed aan kanker, leefden Tom en zijn dochter daar samen.
Op vrijdagavond voor de aanval ging Emily naar het huis van haar vriendin iets verder op de kibboets en bracht daar de nacht door. "Ze hadden een avondje uit voor meisjes", vertelde Hand aan CNN.
Toen zaterdag om 6.30 uur de sirenes afgingen, maakte de vader van Emily zich niet echt zorgen - alarmen zijn niet ongewoon op de kibboets vlak bij Gaza. Emily sliep bij haar vriendin en hij was er zeker van dat beide kinderen veilig waren.
Tom Hand kreeg daarna angstaanjagende berichten over terroristen die inbraken in de huizen van de kibboets, mensen neerschoten en de huizen in brand staken. Het enige waar hij aan kon denken was zijn achtjarige dochter Emily – een van de grootste in haar klas, met honingblond haar en een bleke huid, een getalenteerde danseres en zangeres, een leuk en slim meisje.
Het bloedbad in kibboets Be'eri was een pogrom uitgevoerd als onderdeel van operatie Al Aqsa Flood door de terroristische organisatie Hamas op de ochtend van 7 oktober 2023.
Eergisteren kreeg Tom het formele bericht dat zijn dochter vermoord was door de terroristen. Hij vertelde aan CNN dat het nieuws vreemd genoeg als een verlossing kwam. Hij zou het niet aangekund hebben te weten dat zijn docher als gijzelaar in Gaza verbleef.
foto Tom Hand via CNN
