Een 28-jarige ex-turncoach uit Geel is door het Hof van Beroep in Antwerpen veroordeeld tot zes jaar cel voor de verkrachting van een 12-jarig meisje. Dat is een jaar meer dan in eerste aanleg. De man werd onmiddellijk aangehouden en mag twintig jaar lang geen activiteiten meer uitvoeren met minderjarigen.
Het Hof van Beroep in Antwerpen sprak zich uit over de zaak tegen de voormalige turncoach van Corpus Sanum in Herentals. De man stond terecht voor de verkrachting van een 12-jarig meisje uit de turnclub. Waar de correctionele rechtbank in Turnhout hem eerder tot vijf jaar cel had veroordeeld, schroeft het hof die straf nu op naar zes jaar effectief.
Uit vrees dat de beklaagde zich aan zijn straf zou onttrekken én nieuwe feiten zou plegen, besliste het hof dat hij onmiddellijk achter de tralies moest. "Beklaagde is hardleers en heeft een ernstige normvervaging", klonk het in het arrest.
Herhaling weegt zwaar
De man draagt een zwaar strafrechtelijk verleden mee. In september 2019 werd hij al eens veroordeeld — toen als begeleider bij Kazou, de jeugddienst van ziekenfonds CM — voor het digitaal lokken van minderjarige meisjes en het opwekken van ontucht. Op zijn gsm werden 25 naaktfoto's van minderjarigen en een seksueel filmpje aangetroffen. Hij kreeg destijds een voorwaardelijke celstraf van een jaar, bevestigd door het Hof van Beroep in februari 2020.
Die straf weerhield hem er niet van om nadien als turncoach aan de slag te gaan bij de Herentalse turnclub en opnieuw te recidiveren. "Hij streefde enkel de bevrediging van zijn perverse fantasieën na en had op geen enkel moment oog voor de traumatische impact van zijn daden", oordeelde het hof.
Verdediging drong aan op vrijspraak
Zowel de verdediging als het parket hadden beroep aangetekend. Advocaat Bart Vosters drong aan op vrijspraak: "Het blijft een geval van woord tegen woord. De enige fout die hij maakte, is dat hij berichten stuurde naar minderjarige meisjes." Het hof verwierp een deskundigenverslag na kritiek over partijdigheid, maar oordeelde dat er voldoende andere elementen waren voor een veroordeling op alle punten.
Bijkomende maatregelen
Naast de gevangenisstraf wordt de man ook voor tien jaar ontzet uit zijn burgerrechten en mag hij gedurende twintig jaar geen activiteiten uitvoeren met minderjarigen, noch lesgeven aan jongeren. "Om beklaagde te wijzen op het absoluut ontoelaatbare van zijn handelingen en de maatschappij te beschermen tegen mogelijke recidive is het gepast om een effectieve celstraf van zes jaar op te leggen", aldus het hof.
