De stad Gent stelt jaarlijks 320.000 euro beschikbaar voor de ondersteuning van initiatieven gericht op mentaal welzijn bij jongeren. Dit besluit is genomen naar aanleiding van zorgwekkende cijfers over de mentale gezondheid van deze groep.
De stad Gent heeft aangekondigd jaarlijks 320.000 euro extra te investeren in organisaties die zich inzetten voor het verbeteren van het mentale welzijn van jongeren. Dit bedrag komt bovenop de 400.000 euro die in de vorige beleidsperiode beschikbaar was voor dit doel. De beslissing om extra middelen beschikbaar te stellen is gebaseerd op de toenemende zorgen over mentale gezondheidsproblemen onder jongeren.
Nieuwe en bestaande initiatieven
Vier organisaties ontvangen voor het eerst structurele financiële steun van de stad. Dit betreft de Zorgcampus, Touché, Broeinest en Littekens. De Zorgcampus richt zich voornamelijk op studenten en heeft als doel jaarlijks 450 jongeren naar individuele hulp te begeleiden. Touché biedt programma's voor agressiebeheersing aan, waaronder verstillings- en bokssessies, waarmee 150 jongeren kunnen worden geholpen.
Broeinest zal de extra steun gebruiken om meer dan 150 groepssessies te organiseren die gericht zijn op mentale gezondheid en zelfzorg. Vzw Littekens, die vooral actief is op sociale media, wil met de extra middelen het gesprek over mentale gezondheid online bevorderen en streeft naar een bereik van 500.000 accounts.
Ondersteuning van bestaande samenwerkingen
De stad Gent heeft ook de financiële steun aan bestaande samenwerkingen verhoogd. Organisaties zoals TEJO en OverKop, die al langer betrokken zijn bij projecten rond mentaal welzijn, ontvangen extra middelen om hun activiteiten tot 2028 voort te zetten. Deze steun is noodzakelijk omdat eerdere coronasubsidies van de federale overheid niet langer beschikbaar zijn.
Zorgwekkende cijfers onder jongeren
Volgens schepen Astrid De Bruycker ervaren veel jongeren mentale problemen. Onderzoek toont aan dat één op de drie jongeren hiermee te maken heeft en dat bij de helft van hen psychische stoornissen al voor hun negentiende levensjaar ontstaan. Deze cijfers benadrukken de noodzaak om de drempel tot hulpverlening te verlagen, wat een belangrijke prioriteit is voor de stad Gent.
