Eerlijk is eerlijk: we stonden gisteravond al klaar om het nieuwe en vooral dure programma met Tom Waes neer te sabelen, maar kijk: we hebben onze mening al na enkele minuten moeten bijstellen.
De verklaring is dat de programmamakers van De Mensen er in geslaagd zijn boeiende wetenschappers bijeen te brengen over het onderwerp ‘prehistorie’. Onmiddellijk toch 2 minpunten, want zo zijn en blijven we wel: het gaat om een programma voor Canvas, niet Eén en met een andere verteller dan Tom Waes zou het programma nog beter zijn. Vier sterren op vijf dus voor de start van de reeks.
We hebben zelf ook iets bijgeleerd. Dat is toch altijd de bedoeling van een dergelijke onderneming. Neem nu die ‘pientere’ piloot Jacques Semey.
Zo werd onder andere het Romeinse kamp van Maldegem-Vake ontdekt op het eind van de jaren '70 tijdens een luchtverkenning uitgevoerd door die piloot. In de gewassen merkte hij een dubbellineair spoor op, dat zich aftekende als twee parallel lopende, donkere banden. Naarmate verdere vluchten werden ondemomen, bleken deze sporen te behoren tot eenzelfde vierkante structuur van ca. 157 m zijde.
In 1984 werd door Jan Vanmoerkerke en Semey een controle op het terrein uitgevoerd. Uit het onderzoek van de proefsleuf bleek dat de twee donkere banden op de luchtfoto' s door de mens gegraven grachten zijn.
Semey stelde tijdens opleidingsvluchten immers vast dat er in de gewassen kleurverschillen en merkwaardige patronen optraden, die niet zomaar te verklaren waren. (zie onder)
Hij kon aantonen dat die groeiverschillen duiden op de aanwezigheid van archeologische sites in de bodem. Sinds de jaren tachtig begon hij ze systematisch vanuit de lucht te fotograferen. Het resultaat is een rijk archief van tienduizenden beelden van archeologisch en landschappelijk erfgoed, zichtbaar vanuit de lucht.
In dat kader richtte hoogleraar Jean Bourgeois in samenwerking met de universiteit Gent, de provincie West-Vlaanderen en het In Flanders Fields Museum in 2014 het CHAL of Centrum voor Historische en Archeologische Luchtfotografie op, dat zich focust op het onderzoek naar de luchtfotografische prospecties van Semey in Oost- en West-Vlaanderen, de luchtfotografie tijdens de Eerste Wereldoorlog en ook recentere historische luchtfotografie.
Zoals Waes stelde: “Merci Jacques!”
