Zot zijn doet geen zeer, maar het kan wel gevaarlijk zijn.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un is met afstand de gevaarlijkste zot van de planeet. Op het podium van TikTok schittert hij momenteel met een lied waarin hij zichzelf bewierookt. Met zijn aanstekelijke deuntje heeft het nummer, genaamd ‘Friendly father’ - of vrij vertaald ‘Goede vader’ - vooral bij jongeren een snaar weten te raken. Ten minste, dat is wat moeten geloven. Want achter de vrolijke noten schuilt een minder onschuldige boodschap. Het lied dient als propagandamiddel waarmee het Noord-Koreaanse regime haar burgers wil doordringen van een duidelijke boodschap: Kim Jong-un is de opperste leider, punt.
Totaal ongeloofwaardig
Jongeren, vooral de zogenaamde 'Gen Z'ers', lijken gecharmeerd door het nummer. Onder TikTok-video's regent het lovende reacties zoals "Dit nummer heeft een Grammy nodig" en "Het is dystopisch op een meeslepende manier". Maar velen lijken zich niet bewust van de inhoud van de tekst, waarin Kim Jong-un wordt geprezen als een almachtige leider en vaderfiguur. Het kan natuurlijk best zijn dat ze doen alsof, of dat het zotte Kim zelf - zijn propagandamachine - die de commentaar post.
Sinister plan
Achter deze ogenschijnlijke onschuld schuilt echter een sinister plan. 'Friendly father' is slechts het nieuwste lid in een lange rij van popliedjes die het communistische regime in Noord-Korea uitbrengt als propagandamiddel. Kunst in Noord-Korea dient niet ter vermaak, maar als instrument om de bevolking te indoctrineren en loyaal te maken aan de partij, zo legt Alexandra Leonzini, onderzoekster aan de Universiteit van Cambridge, uit.
Oorwurm
De muziek is eenvoudig en toegankelijk, ontworpen om als een oorwurm in de geest van de luisteraar te nestelen. Liedjes moeten de ideologie van de staat versterken en worden vaak gekoppeld aan dansjes om ze nog beter te onthouden. Elk nummer draagt een ideologische boodschap die de massa moet doordringen, een techniek die alarmerend wordt genoemd door experts.
Hij is zo lief, niet waar?
Met 'Friendly father' lijkt Kim Jong-un zijn imago als opperste leider te willen versterken, door bewoordingen te gebruiken die voorheen aan zijn grootvader, Kim Il Sung, waren voorbehouden. Deze verschuiving in taalgebruik dient om zijn autoriteit te bevestigen en zijn grip op de bevolking te versterken.
Terwijl Kim Jong-un zich in de internationale arena vaak laat horen met dreigende taal en militaire vertoon, laat 'Friendly father' zien hoe Noord-Korea haar eigen bevolking tracht te beïnvloeden en te controleren. Voor experts is dit een alarmerende ontwikkeling die het belang van propagandaliedjes in het Noord-Koreaanse regime benadrukt.
