Het oude stadscentrum van het Oostenrijkse stadje Hallein werd zaterdagavond verwoest door een bergbeek die plots veranderde in een kolkende rivier. De Vlaamse Julie Vallé werkt vandaag in Salzburg bij Red Bull en woont in het getroffen stadje.
Julie vertelde vandaag aan de VRT een opmerkelijk verhaal. Ze zei dat er jaren geleden al plannen op tafel lagen om de beek in te dammen om zo schade aan het dorp te vermijden. Volgens haar heeft de natuurbeweging of Naturschutz die plannen jarenlang tegengehouden met het argument dat die ingrijpende werken de natuur zouden beschadigen.
Pas onlangs werden de bezwaren van de Naturschutz verworpen en werd er een aanvang gemaakt met de werken om die beek onder controle te houden. Het was zaterdag immers niet de eerste de keer dat de beek veranderde in een kolkende rivier. Die werken waren uiteraard nog maar net bezig. Indien de natuurbeweging jaren geleden geen bezwaar had gemaakt, dan zou de schade in Hallein niet zo groot zijn.
Als het verhaal van Julie klopt, dan dragen de groenen en de natuurbeweging een verpletterende verantwoordelijkheid.
De Kothbach, die uit de Dürrnberg in het midden van de oude deel van Hallein stroomt, kolkte met enorme kracht in de richting van Salzach. Heel wat winkels in Hallein werden vernield. De schade loopt in de miljoenen euro's.
