Bij sommige kranten zijn ze het blijkbaar in hun broek aan het doen van de grote schrik, want het wordt weer warm. ‘Dodelijkste hittegolf ooit’. ‘1.747 extra overlijdens’. ‘Ziekenhuizen bereiden zich voor’.
Wie sommige nieuwssites volgt, krijgt bijna de indruk dat we maar beter naar Siberië verhuizen, of toch minstens de kelder in duiken tot september. Maar laat ons vooral even normaal blijven doen.
Ja, een hittegolf kan gevaarlijk zijn. Vooral voor ouderen, mensen met hart- of nierproblemen, wie bepaalde medicijnen neemt en mensen die zware fysieke arbeid verrichten. Dat is ook precies wat spoedartsen elk jaar opnieuw zien.
Maar voor de overgrote meerderheid van gezonde mensen is het recept gelukkig een pak eenvoudiger dan de dramatische krantenkoppen doen vermoeden.
Drink voldoende. Zoek af en toe de schaduw op. Ga geen marathon lopen om twee uur 's middags. En laat je hond, kinderen of schoonmoeder vooral niet achter in een bloedhete auto. Meer moet dat meestal niet zijn.
Opvallend is wel dat sommige mensen elk jaar opnieuw denken dat ze onsterfelijk zijn. Dakwerkers die de hele namiddag in volle zon blijven werken. Wielertoeristen die vinden dat 160 kilometer fietsen bij 33 graden "wel zal meevallen". Festivalgangers die denken dat bier hetzelfde is als water.
Spoedartsen worden daar elk jaar opnieuw mee geconfronteerd.
Maar daar heb je geen preken over ‘klimaatverandering’ bij nodig. Dat is gewoon gezond verstand. Ook wie oudere ouders of grootouders heeft, kan de komende dagen beter eens een extra telefoontje doen. Niet om paniek te zaaien, maar gewoon om even te vragen of alles in orde is en of ze voldoende drinken. Voor veel kwetsbare ouderen maakt zo'n klein gebaar soms meer verschil dan eender welke overheidscampagne.
En nog één ding. Niet elk warm weekend hoeft meteen een nationale crisis te worden. Belgen hebben altijd al warme zomers gekend. Alleen lijken we vandaag sneller in twee kampen te belanden. Ofwel is elke hittegolf meteen het einde van de wereld. Ofwel roept iemand dat hitte helemaal geen probleem is.
De waarheid ligt - zoals wel vaker - ergens in het midden. Extreme hitte kan gevaarlijk zijn. Maar met een beetje gezond verstand kom je meestal al een heel eind.
Dus smeer je in, drink voldoende water, wacht met zware inspanningen tot het wat koeler is en geniet gerust van het mooie weer.
En als je toch op een terras belandt… Bestel dan misschien eerst een glas water. Die Duvel smaakt daarna alleen maar beter.
