Open Vld serveert de jongste kandidaten, Vlaams Belang de oudsten.
De gemiddelde leeftijd van kandidaten op de Vlaamse Kamerlijsten is nog nooit zo hoog geweest als voor de komende verkiezingen in juni, zo blijkt uit een onderzoek van het KU Leuven Instituut voor de Overheid. Gedurende de afgelopen 37 jaar is er een opvallende stijging geweest, waarbij het gemiddelde nu op 47 jaar ligt, vergeleken met 40,4 jaar in 1987.
Het onderzoek omvat de leeftijden van kandidaten van de laatste tien opeenvolgende Kamerverkiezingen, wat een tijdsbestek van 37 jaar beslaat. Meer dan 10.000 kandidatenprofielen werden geanalyseerd op basis van leeftijd, geslacht en woonplaats. Partijen die sinds 1987 aan alle verkiezingen hebben deelgenomen en zetels hebben behaald, zijn opgenomen in het onderzoek.
Op dit moment heeft Open Vld de jongste kandidaten, gevolgd door CD&V en PVDA. Daarentegen laat Vlaams Belang een opvallende veroudering zien, terwijl de partij eind jaren 80 juist voornamelijk jonge kandidaten op verkiesbare plaatsen had. Bij Groen is een vergelijkbare trend te zien. In 1987 had Groen de jongste kandidaten, terwijl de partij zich nu in het midden bevindt.
Het is allemaal de schuld van de vrouwen
Een opmerkelijke bevinding is dat de veroudering van de lijsten vooral te wijten is aan de kandidates. Voor het eerst hebben vrouwen een hogere gemiddelde leeftijd dan mannen, waarbij vrouwen gemiddeld 47,8 jaar oud zijn en mannen gemiddeld 46,4 jaar. Ook is er voor het eerst sinds 1987 een hoger percentage oudere (15,8 procent) dan jongere (13,2 procent) kandidaten. Oudere kandidaten worden gedefinieerd als mensen ouder dan 61 jaar, terwijl jongere kandidaten vallen in de categorie van 18- tot 30-jarigen.
Volgens onderzoekers Bart Maddens en Toine Paulissen is het opmerkelijk dat de gemiddelde leeftijd van kandidaten zo hoog is, gezien de sterke focus op first time voters in de campagne tot nu toe. Dit duidt mogelijk op een uitdaging voor Vlaamse partijen om jongere kandidaten aan te trekken voor hun lijsten. Toch tonen sommige partijen wel een inspanning door meer jongeren op verkiesbare plaatsen te zetten. Zo bedraagt het aandeel van jongeren onder de verkiesbare kandidaten nu 5,6 procent, wat aanzienlijk meer is dan in 2019, toen dit percentage op 2,2 procent lag, en het hoogste aandeel sinds 1987 is.
