KU Leuven en partners gaan een unieke replica bouwen van Beethovens historische Conrad Graf-piano, om zijn muzikale erfgoed opnieuw tot leven te brengen.
In een boeiend samenwerkingsproject gaan de KU Leuven, het Orpheus Instituut in Gent en pianobouwer Chris Maene een unieke replica bouwen van de Conrad Graf-piano, een historische parel die de Duitse componist Ludwig van Beethoven in zijn laatste levensjaar gebruikte. Dit prestigieuze instrument, oorspronkelijk gebouwd door de befaamde pianomaker Conrad Graf, bevindt zich momenteel in het Beethoven-Haus in Bonn. Het is echter al lange tijd onbespeelbaar.
De KU Leuven neemt de leiding in het fundamentele onderzoek naar Beethovens late stijl en de toenmalige pianotechnologie, terwijl het Orpheus Instituut zal fungeren als het artistieke laboratorium waar het instrument actief zal worden bespeeld en bestudeerd. Beethoven-Haus speelt eveneens een cruciale rol door de originele piano en zijn rijke archieven beschikbaar te stellen voor het project.
Een trilogie van Beethoven's piano's
Pianobouwer Chris Maene en pianist-onderzoeker Tom Beghin van de KU Leuven leiden het project om de replica te realiseren. Eerder werkten ze al samen aan de reconstructies van twee andere historische Beethoven-piano's: de Johan Broadwood & Sons-piano en de Erard Frères. Met de Graf-replica willen ze de trilogie van bewaard gebleven Beethoven-piano's compleet maken.
Professor Tom Beghin legt uit: “Met deze Graf-replica willen we niet alleen onderzoeken hoe Beethoven klonk, maar ook hoe hij dacht, voelde en werkte aan zijn muziek. Het openen van deze dimensie van Beethovens creativiteit is een spannende onderneming.”
Toekomstige plannen
De verwachting is dat de replica begin 2027 voltooid zal zijn. Vervolgens blijft het instrument vijf jaar beschikbaar voor onderzoek bij het Orpheus Instituut, waarna het op tournee gaat door Europa om muziekliefhebbers in verschillende landen de kans te geven om zijn unieke klank te ervaren. Uiteindelijk zal de piano terugkeren naar het Beethoven-Haus in Bonn.
