29 winkels dicht, 250 jobs weg.
De ondernemingsrechtbank van Antwerpen heeft het doek definitief laten vallen over Leen Bakker België. Met de faillietverklaring komt een abrupt einde aan de activiteiten van 29 resterende winkels, goed voor het verlies van ongeveer 250 banen. Een beperkt aantal medewerkers kan nog doorstromen naar zusterketen Kwantum België.
Versplinterd netwerk na eerdere doorverkopen
Leen Bakker telde tot voor kort 43 Belgische filialen. Een groot deel daarvan werd vorige week al veiliggesteld: veertien locaties kregen een nieuwe eigenaar, onder meer via overnames door Dreamland, Swiss Sense en Jysk. Voor die sites blijft de continuïteit dus grotendeels verzekerd.
De overige winkels behoren nu volledig tot de boedel. De curator bekijkt op korte termijn of een tijdelijke openhouding mogelijk is, maar de sluiting van het merendeel is onafwendbaar.
Structurele problemen, zwakke markt
De keten kampte al jaren met een moeilijk financieel traject. De Belgische retailsector draaide stroef, marges stonden onder druk en eerdere herstelplannen bleken onvoldoende om de verliezen weg te werken. In augustus werd nog een beschermingsprocedure opgestart om tijd te kopen, maar uiteindelijk bleek dat enkel een oplossing voor een beperkt aantal sites op te leveren.
Voor sommige werknemers betekent de gedeeltelijke doorstart dat ze bij nieuwe uitbaters kunnen aanblijven. Anderen krijgen uitzicht op een plaats binnen Kwantum België, eveneens onderdeel van de Nederlandse Homefashion Group.
Activiteiten elders blijven intact
De webshop van Leen Bakker blijft operationeel, al beperkt tot de resterende logistieke slagkracht. De Nederlandse tak van Leen Bakker en Kwantum — zowel in Nederland als België — blijft buiten schot en draait verder zoals voorheen.
Het faillissement hertekent vooral het Belgische landschap van woninginrichting, dat opnieuw een middelgrote speler ziet verdwijnen na jaren van structurele druk en terugvallende klantenaantallen.
(Foto: PD)
