Wie vrijdag de krantenkoppen las, kreeg bijna de indruk dat een stukje Span opnieuw hermetisch afgesloten was. Bosbranden, uitzonderlijke hitte en twaalf gemeenten die in "lockdown" zouden zitten: het klonk behoorlijk onheilspellend.
Alleen... Michael Verstraeten, de raadsman die geregeld columns schrijft voor P-magazine en die toevallig al aan de Costa Brava verblijft, besloot zelf eens poolshoogte te nemen.
Of beter gezegd: hij nam volgens eigen zeggen "zijn straaljager" richting Platja d'Aro. Dat laatste was uiteraard een grap, want hij brengt er zoals elk jaar begin juli zijn vakantie door.
Hij reed achtereenvolgens door Platja d'Aro, Calonge en Castell d'Aro, drie gemeenten die volgens verschillende media onder de beperkende maatregelen vielen.
Zijn conclusie? "Ik zag eigenlijk weinig bijzonders."
Volgens hem waren de winkels gewoon open, reden auto's af en aan en liepen mensen rustig door de straten. In zijn hotel veranderde het diner wel van à la carte naar buffet, maar daar bleef de impact volgens hem ongeveer bij. "Er waren misschien iets minder mensen op straat dan anders, maar van een complete lockdown was volgens mijn indruk geen sprake."
Dat betekent uiteraard niet dat er niets aan de hand is. De bosbrand woedt wel degelijk landinwaarts en de rookpluimen waren ook vanuit de kust zichtbaar. "De zon kleurde oranje en boven zee hing een bruine waas. We zagen ook blusvliegtuigen en helikopters voortdurend water oppikken", vertelt hij. Volgens Michael Verstraeten leek de rook tegen de avond wel al af te nemen.
De vraag is misschien niet of de brand ernstig is – daar bestaat weinig twijfel over – maar wel of woorden als "lockdown" bij veel lezers niet een heel ander beeld oproepen.
Voor velen doet dat woord denken aan afgesloten straten, politiecontroles, lege pleinen en niemand die nog buiten mag. Terwijl de werkelijkheid, althans volgens onze ‘vakantieganger’, op zijn locatie een stuk minder spectaculair oogde.
Hij besluit met een knipoog: "Als het niet spectaculair klinkt, verkoopt het blijkbaar niet." Dus: wie op vakantie is, doet er misschien goed aan om niet alleen de krantenkoppen te lezen, maar af en toe ook eens gewoon buiten te kijken.
Want tussen "code rood", "extreme hitte" en "lockdown" blijkt de werkelijkheid soms nét iets genuanceerder te zijn dan de titel doet vermoeden.
Nieuwe Lockdowns in Europa!! 12 dorpen aan de Costa Brava in Lockdown". Volgens HLN om 15u36 vandaag. Dat moet ik zien natuurlijk. Als lockdowncriticus ben je dat gewoon aan jezelf verplicht.
Ik neem dus mijn straaljager en om 17u15 kom in aan in Platja d'Aro. Daarna Calonge… pic.twitter.com/D3jONYO94a— Michael Verstraeten (@MichaelVerstrae) July 3, 2026
