Democratie, wat schuift dat?
Een onthutsende bevinding van Transparency International (TI) werpt een scherp licht op de activiteiten van Europarlementariërs: maar liefst een kwart heeft een betaalde bijbaan. En de realiteit kan nog veel alarmerender zijn, gezien het feit dat elke bijbaan die minder dan 5.000 euro opbrengt niet gemeld hoeft te worden.
Geen probleem
Volgens de integriteitsactivisten van TI genereren de gemelde nevenverdiensten Europarlementariërs jaarlijks een duizelingwekkende 8,7 miljoen euro. De meest voorkomende activiteiten zijn bestuurs- en advieswerk, waarbij het cruciaal is dat hun financiële belangen niet conflicteren met hun werkzaamheden in het Europees Parlement.
Kampioen zijn is plezant
Een van de meest opvallende gevallen is Viktor Uspaskich, een Litouwse parlementariër die de hoofdprijs binnensleept. Naast zijn nettosalaris van ruim 94.000 euro strijkt Uspaskich jaarlijks maar liefst 3 miljoen euro op. Dit doet hij onder andere door bronwater te verkopen waarvan hij beweert dat het "bescherming biedt tegen het coronavirus". Opmerkelijk genoeg lijkt Uspaskich zijn eigen agenda na te streven in het Europees Parlement.
Al geruime tijd pleit TI voor strengere integriteitsregels, en na het recente schandaal rond de omkoping van Europarlementariërs door landen als Qatar en Marokko zijn deze regels dan eindelijk wat aangescherpt.
