Een nacht vol geweld in Amsterdam.
Du jamais vu: de Israëlische premier Benjamin Netanyahu stuurde twee vliegtuigen richting Amsterdam om Israëlische voetbalfans zo snel mogelijk uit de hoofdstad te evacueren na hevige incidenten en toenemend geweld tegen hen. Het nieuws kwam naar buiten via Israëlische media, die dit opmerkelijke ingrijpen breed hebben uitgemeten. Een geplande wedstrijd tussen Maccabi Tel Aviv en Ajax, bracht niet enkel sportief vuurwerk, maar ook de politieke lont in het kruitvat van het Israëlisch-Palestijnse conflict zette de straat in rep en roer.
Uit de hand gelopen confrontaties
De confrontaties in de marge van de wedstrijd waren explosief. Pro-Palestijnse betogers en Israëlische supporters botsten stevig op elkaar in verschillende delen van de stad, waar de spanningen tijdens en na de wedstrijd hoog opliepen. Volgens het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken raakten minstens tien Israëliërs gewond. De Amsterdamse politie hield - naar eigen zeggen - de situatie onder controle en meldde weliswaar geen ernstige gewonden waarvoor medische hulp nodig was, maar ze erkende dat het hier niet om een gewoon straatincidenten ging. Tot laat in de nacht werden 57 arrestaties verricht.
"Hinderlaag op de trein terug naar de stad"
Supporters van Maccabi Tel Aviv getuigden tegenover de Israëlische krant Haaretz dat ze tijdens hun terugreis per trein op meerdere plekken in een hinderlaag werden gelokt door pro-Palestijnse activisten. Dit leidde tot meerdere gevaarlijke confrontaties die de gemoederen verhitten en volgens sommigen doelbewust opgezet waren. Sommige Israëlische fans verklaarden dat er een gevoel van dreiging hing in de stad, alsof elk station een nieuwe strijdplaats kon worden.
Provocatie of pure escalatie?
Op sociale media gaan verhalen rond die olie op het vuur gooien: gebruikers op X beweren dat Israëlische supporters provocerende leuzen zouden hebben geroepen tegen Palestijnen en Gaza, en zelfs Palestijnse vlaggen van gevels zouden hebben getrokken. De Amsterdamse politie bevestigde dat er inderdaad een incident was waarbij een vlag van een gevel werd gehaald door fans van Maccabi, maar kon niet met zekerheid zeggen of dit een geïsoleerd voorval was of een deel van een grotere actie.
Ook doken er beschuldigingen op dat Palestijnse sympathisanten vervolgens de paspoorten van Israëlische fans zouden hebben gestolen, een act die de spanning enkel verhoogde en tot verdere paniek leidde bij de Israëliërs die dachten veilig op vakantie te zijn in Europa.
“Een georganiseerde pogrom”
Oud-premier Naftali Bennett deed er nog een schepje bovenop. Hij nam de situatie hoog op en sprak via X over een "geplande en georganiseerde pogrom" in het hart van Amsterdam. De term “pogrom” — beladen door de joodse geschiedenis van vervolging — werd gekozen om het incident kracht bij te zetten. Hij riep de Nederlandse autoriteiten publiekelijk op om in actie te komen en het vermeende antisemitisme met strenge maatregelen aan te pakken. Volgens Bennett werden de Israëlische supporters als “opgeschrikte dieren” opgejaagd door de stad.
Onrustige terugtocht naar Israël
Intussen bleven de berichten vanuit de Israëlische ambassade in de Verenigde Staten niet uit. Ze spraken van “honderden fans” die werden aangevallen toen ze het stadion verlieten. Op sociale media deelden ze video’s van de incidenten, hoewel de authenticiteit van die beelden nog niet bevestigd werd. Wat wél bevestigd is, is het besluit van Netanyahu om de terugkeer van de Maccabi-supporters naar Israël te bespoedigen, een duidelijk signaal dat de spanningen tot de hoogste echelons van de Israëlische overheid zijn doorgedrongen.
Met de vliegtuigen van Netanyahu inmiddels geland in Amsterdam, wordt een nieuwe episode toegevoegd aan de toch al bewogen geschiedenis van Israëlische supporters in Europa. Voetbal en politiek blijven een gevaarlijke mix. Nederland staat in ieder geval met de billen bloot, de schade aan de Nederlands-Israëlische relaties lijkt onvermijdelijk.
