Voor het eerst sinds 2019 is een Russisch passagiersvliegtuig geland in Georgië. Het vliegtuig van de Russische luchtvaartmaatschappij Azimuth werd evenwel volgens ANP en AFP bij het vliegveld van Tbilisi door demonstranten opgewacht. Volgens de oppositiepartij die de demonstratie organiseerde, werden zes mensen opgepakt.
De Russische luchtvaartmaatschappij Azimuth Airlines kreeg van Georgië een vergunning voor een dagelijkse verbinding tussen Moskou en Tbilisi.
In 2019 schrapte Moskou alle lijnvluchten naar Georgië vanwege anti-Russische straatprotesten in dat land. Vorige week kwam de Russische president Vladimir Poetin hier plotseling op terug. Een Georgische luchtvaartmaatschappij zal naar verwachting zaterdag voor het eerst weer naar Moskou vliegen.
Zeelandnet.nl: “Demonstranten die het Russische vliegtuig stonden op te wachten droegen Georgische en Oekraïense vlaggen.” Ze hielden volgens de persagentschappen ook een groot spandoek omhoog met "Rusland is een terreurstaat" erop.
President Salome Zurabishvili, die pro-EU is, twitterde dat "de ongewenste Russische vlucht in Tbilisi is geland, ondanks het verzet van het Georgische volk". Eerder deze week gingen al honderden Georgiërs de straat op om tegen de hervatting van de vluchten te protesteren.
Volgens de Georgische premier kunnen alleen Russische luchtvaartmaatschappijen die niet zijn getroffen door westerse sancties weer naar Georgië vliegen. Zo probeert hij de Europese Unie niet voor het hoofd te stoten. Georgië vroeg in 2022 EU-lidmaatschap aan, na de inval in Oekraïne.
Georgië neemt wel niet deel aan de westerse sancties tegen Rusland wegens de invasie van Oekraïne en het Westen dreigde ermee om sancties op te leggen aan Tbilisi als er Russische luchtvaartmaatschappijen zouden mogen landen waartegen al strafmaatregelen van kracht zijn. De Georgische regering benadrukt volgens Belga “dat Azimuth niet geviseerd is door sancties en het land in de Zuidelijke Kaukasus dus kan aandoen”.
De rechtstreekse vluchten tussen Rusland en Georgië waren dus door Moskou in 2019 opgeschort wegens spanningen tussen beide landen. Belga: “In 2008 vochten ze nog een oorlog uit, waarbij Georgië de controle over ongeveer een vijfde van zijn grondgebied verloor: Moskou erkent Abchazië en Zuid-Ossetië als onafhankelijke staten en heeft er troepen gestationeerd.”
foto: Papas Dos - Wikipedia
