Russische troepen blijven langzaam maar gestaag vooruitgang boeken in Marioepol en betraden het stadscentrum op 24 maart, maar voerden weinig offensieve operaties elders in het land uit.
Oekraïense tegenaanvallen ten noordwesten van Kiev in de afgelopen dagen blijven de druk op de stad verlichten en Russische troepen bleven zich volgens een analyse van het Institute for the Study of War (ISW) ingraven. Oekraïense troepen sloegen ook beperkte Russische aanvallen ten noordoosten van de stad en rond Charkov af. Het ISW meldt ook dat de Russen mijnen gebruiken.
Charkov of Charkiv is de op een na grootste stad van Oekraïne. De stad bevindt zich in het noordoosten van het land en heeft circa 1,4 miljoen inwoners (2021). De stad is een van de belangrijkste culturele, industriële en universitaire centra van het land.
Oekraïense militairen hebben in het noorden van het land ook successen geboekt. Het is ze gelukt om enkele tientallen kilometers ten oosten van de hoofdstad Kiev stadjes en defensieve posities op de Russen te heroveren, zo wordt gemeld in een militaire update van het Brits ministerie van Defensie. De Russen hebben daar te maken met overbelaste aanvoerlijnen, zo staat in het bericht. Ten noordwesten van Kiev probeert Oekraïne om Rusland terug te dringen richting het vliegveld van Hostomel.
Een groot deel van de Russische geleide raketten werkt ook niet, naar schatting gaat het zelfs om 60 procent van de gelanceerde projectielen. Het is deels een verklaring voor de moeilijke campagne.
Rusland boekt ook successen. Het Oekraïense ministerie van Defensie zegt dat het Rusland immers gelukt is om een corridor over land te creëren tussen een gedeelte van de regio Donetsk (Donbas) en de Krim, meldt Reuters. De Russen hebben de Krim in 2014 geannexeerd. The New York Times noemt het een ,,belangrijk strategisch doel van de Russen vanaf het begin van de oorlog".
Chernihiv, in het noorden, is dan weer omcirkeld door de Russen. “De stad is voorwaardelijk en operationeel omsingeld door de vijand”, stelt de burgemeester. Hij meldt dat de stad onder vuur ligt van Russische artillerie en vliegtuigen.
Rusland zal zich overigens richten op de volledige "bevrijding" van de Oekraïense Donbas-regio en sluit de mogelijkheid van het bestormen van geblokkeerde Oekraïense steden niet uit, zo citeert Interfax het ministerie van Defensie en het leger op vrijdag. Het ministerie van Defensie zei dat Rusland twee opties overwoog voor zijn "speciale operatie" in Oekraïne: één alleen binnen de zelfverklaarde separatistische republieken in Donbas en de andere op het hele grondgebied van Oekraïne, meldde Interfax.
Die mogelijke ‘bestorming’ doet denken aan een waarschuwing van een mogelijke klokkenluider van de FSB over Cherson. Cherson is een havenstad in Oekraïne met circa 330.000 inwoners. De stad ligt aan de monding van de Dnjepr in de Dnjepr-liman, die 70 km stroomafwaarts in de Zwarte Zee uitmondt.
Die klokkenluider: “Het Kremlin is bereid om tot de helft van Chersons bevolking van ongeveer 300.000 burgers te elimineren om Cherson op de knieën te krijgen en zich aan Rusland te onderwerpen. Genocide. Rusland heeft zijn transformatie in een fascistische staat voltooid.”
“Die massale ‘zuivering’ voor Cherson wordt gepland omdat de Russische troepen niet in staat zijn om de burgerbevolking ertoe te brengen zich te onderwerpen aan de Russische overheersing. De Russische leiders hebben de mensen op de grond geïnstrueerd om te stoppen ‘met hen te spelen’. Een ‘Grote Terreur’ zal plaatsvinden in Cherson.” (links onder op de kaart)
