In het Chempark in Leverkusen vond rond 9.30 uur een explosie plaats in de afvalverbrandingsinstallatie van het park. Hierdoor ontstond een gigantische rookwolk. Volgens de werkmaatschappij Currenta had het incident plaatsgevonden in de tank van het afvalverwerkingscentrum.
Er had een tweede grote explosie kunnen plaatsvinden. Maar dat is niet gebeurd. Een tank voor gevaarlijke goederen met ongeveer 100.000 liter explosieve benzineachtige stoffen werd bedreigd. Dat risico is geweken. De brand is ook geblust.
Leverkusen is een kreisfreie Stadt in het Rijnland, in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Leverkusen ligt ten noorden van Keulen.
Op de middag bevestigde de politie van Keulen via Twitter dat er meerdere gewonden zijn gevallen. Intussen staat de teller op zestien, vier mensen zijn nog vermist. Eén van de vermiste werknemers werd al dood teruggevonden. “Wij zijn diep bedroefd door dit tragische ongeval en de dood van een werknemer”, zegt Lars Friedrich, de manager van het Chempark. “Ons medeleven gaat vooral uit naar de nabestaanden, maar ook naar de collega’s die met hem hebben samengewerkt.”
De situatie ter plaatse is op dit moment volgens het Nieuwsblad nog onduidelijk. “We zijn ter plaatse met veel politiediensten en zijn de situatie aan het ophelderen”, klinkt het.
Volgens Duitse media mogen de medewerkers van het Chempark om veiligheidsredenen het terrein niet verlaten en worden er gedurende heel de dag stroomstoringen verwacht in de buurt. De brandweer zou volgens het Nieuwsblad omwonenden vragen om ramen en deuren gesloten te houden en wie buiten is moet naar binnen. Ook de brandweer van Keulen zakte af naar Leverkusen om te helpen. De federale dienst voor civiele bescherming en rampenbestrijding heeft het incident in het chemiepark als “extreem gevaarlijk” geclassificeerd. Maar volgens de eerste luchtmetingen zou er geen gevaar zijn voor de bevolking.
Volgens het Duitse persagentschap dpa is Chempark een van de grootste chemieparken in Europa. Meer dan 70 bedrijven zijn gevestigd op de drie locaties in Leverkusen, Dormagen en Krefeld-Uerdingen. Er worden in het Chempark meer dan 5.000 chemicaliën geproduceerd, in het afval-en recyclagecentrum wordt chemisch gevaarlijk afval gerecycleerd, dat staat te lezen op de website van Chempark.
