Het relaas is gekend: Sam Brokken, lector en (ex)-onderzoekshoofd 'Gezondheidswetenschappen' aan de PXL Hogeschool te Hasselt werd ontslagen eind maart 2021.
Brokken's kritiek en zijn vraag naar het open debat en koersverandering omtrent de aanpak van de coronacrisis werden niet gesmaakt. De zo vaak geroemde en 'nodige' academische vrijheid van lectoren en professoren ging hiermee plots op de schop.
Volgens voormalig journalist Alain Grootaers, broer van Walter, kwam dat ontslag er door minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) via Willy Claes (Vooruit). Grootaers schrijft dat vandaag in weekblad ‘t Pallieterke. Het ontslag van Brokken werd volgens Grootaers ‘achter de schermen’ geregeld door de twee socialisten.
Volgens Grootaers diende dat ontslag van lector Brokken als ‘voorbeeld voor de wetenschappelijke wereld.’
Willy Claes werd voorzitter van de Associatie Universiteit-Hogescholen Limburg, een associatie rond de UHasselt, en sinds oktober 2011 van de Vlaamse Universiteiten en Hogescholen Raad (VLUHR), de Vlaamse koepelorganisatie van het hoger onderwijs.
