Geen tralies, maar poen.
Bijna tien jaar na het faillissement van Optimabank is er een uitspraak in een van de meest spraakmakende financiële dossiers van de voorbije decennia. Voormalig topman Jeroen Piqueur krijgt twee jaar cel met uitstel, een boete van 400.000 euro, een beroepsverbod van tien jaar en moet bovendien ruim vier miljoen euro afstaan.
Straf, maar geen effectieve cel
De rechtbank erkent dat Piqueur zich schuldig maakte aan verschillende financiële misdrijven, waaronder misleiding en valsheid in geschrifte. Tegelijk werd hij vrijgesproken voor een aantal zwaardere aantijgingen, zoals witwaspraktijken.
Het resultaat is een zware financiële sanctie en een duidelijke beperking op zijn professionele toekomst, maar zonder effectieve gevangenisstraf.
Rechter hard voor mentaliteit
De rechtbank spaarde de voormalige bankier niet in haar oordeel. Volgens de rechter stond geldgewin centraal en verloor Piqueur daarbij het zicht op de belangen van anderen. Die ingesteldheid werd omschreven als fundamenteel onaanvaardbaar.
Concrete feiten die bewezen werden, zijn onder meer dubbele vergoedingen voor dezelfde activiteiten en het misleiden van de Nationale Bank.
Complex dossier met vertraging
Het proces rond Optima sleepte jarenlang aan door procedurekwesties en bijkomende onderzoeken. Het faillissement van de bank in 2016 veroorzaakte destijds grote opschudding in de financiële sector en bij klanten.
Het vonnis brengt nu een juridisch slotstuk, maar het debat over verantwoordelijkheid en toezicht blijft.
Ook entourage geviseerd
Niet alleen Piqueur stond terecht. Ook verschillende personen uit zijn entourage werden vervolgd.
Zo werd Luc Van den Bossche veroordeeld voor onwettige vastgoedbemiddeling. De rechtbank hield daarbij rekening met zijn blanco strafblad en leeftijd.
Een andere beklaagde, Frank Vincent, werd eveneens schuldig bevonden, al hield de rechter rekening met de druk die op hem zou zijn uitgeoefend.
Dus
Het Optima-dossier eindigt met een duidelijke boodschap: financiële ontsporingen worden bestraft, maar zelden met effectieve celstraffen.
De rekening voor Piqueur is stevig — financieel en professioneel.
Maar de vraag blijft: of dit soort vonnissen voldoende afschrikken in een sector waar de bedragen vaak vele malen hoger liggen.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
