Ghelamco in het rood.
De flamboyante zakenman Paul Gheysens, brein achter vastgoedgigant Ghelamco, moet slikken. Zijn paradepaardje heeft in de eerste helft van dit jaar maar liefst 199,5 miljoen euro in het rood geboekt. Een financiële kater die volgens Gheysens zelf “groter is dan verwacht.” In een persbericht, doordrenkt van dat onmiskenbare zelfvertrouwen dat hem zo eigen is, blijft hij echter optimistisch.
Verlies in Londen en Warschau: de val van de mastodont
Ghelamco, het bedrijf dat mee de skyline van steden als Antwerpen, Warschau en Londen vormgaf, wordt nu geconfronteerd met een aantal zeer onaangename realiteiten. De “uitdagende marktomstandigheden” waar Gheysens naar verwijst, zijn meer dan een eufemisme voor de complexe economische realiteit waarin de vastgoedsector zich momenteel bevindt. Het zijn vooral de mega-projecten in Londen en Warschau die het bedrijf tot de knieën hebben gebracht.
De verliezen op deze projecten waren dan ook een zware klap. In een poging om de balans weer wat op te poetsen, heeft Ghelamco noodgedwongen een deel van zijn vastgoedportefeuille van de hand moeten doen. De waarde van hun prestigieuze portefeuille, ooit goed voor een indrukwekkende 2 miljard euro, is nu in amper zes maanden tijd gedecimeerd naar een schamele 1,3 miljard euro. Voor een vastgoedreus als Ghelamco, een naam die synoniem staat voor luxueuze, grootschalige projecten, is dit een stevig verlies dat geen enkele vastgoedtycoon onbewogen kan laten.
Ghelamco’s crisismanagement: reanimeren op de vastgoed-IC
Gheysens is echter geen groentje in de zakenwereld. Met 35 jaar aan vastgoedervaring op de teller en een reputatie als een man die altijd in staat is om recht te krabbelen na een val, blijft hij zijn eigen cheerleader. “Teleurstellend,” noemt hij het verlies. Maar de man die bekend staat om zijn torenhoge ambities, wijst ook op de veerkracht van zijn bedrijf. “We zijn gefocust op de lange termijn,” stelt hij. “We hebben talloze marktcycli meegemaakt waar we telkens sterker uit zijn gekomen.” Met andere woorden, dit zou slechts een dipje zijn van iemand die, zichzelf altijd heruitvindt.
Volgens Gheysens heeft zijn bedrijf de afgelopen maanden alles op alles gezet om de financiële positie te herstellen. Tijd en middelen zijn niet gespaard om de balans van het bedrijf te reanimeren, en dat heeft blijkbaar geloond. Er is namelijk een akkoord met de kredietverstrekkers, wat de financiële situatie van Ghelamco enigszins gestabiliseerd heeft. Zo kan het bedrijf zich weer richten op datgene waar ze in uitblinken: het realiseren van - naar eigen zeggen - ‘fantastische vastgoedontwikkelingen’. Fantastisch of niet, die vastgoedparels gaan voortaan met een iets minder onbezorgde glimlach opgeleverd worden.
Voetbalmiljoenen en vastgoedtragedies
Gheysens is niet alleen een vastgoedmagnaat, maar ook een speler in de voetbalwereld. Als investeerder bij Royal Antwerp FC heeft hij al bewezen dat hij een man is die graag de grenzen van sport en zaken overstijgt. Maar zelfs een gouden touch in het voetbal kan de huidige vastgoedtragedie niet verzachten.
(foto: screenshot YouTube)
