Alsof het allemaal nog niet spannend genoeg was, vloog er plots een zwerm Russische drones doodleuk het Poolse luchtruim binnen. Geen foutje van de GPS, maar volgens heel wat NAVO-kopstukken een bewuste priktest van Poetin. “Hij wil gewoon weten hoever hij kan gaan”, klinkt het. En intussen houden de bondgenoten de adem in.
De feiten: meerdere drones vlogen vorige week over Oost-Polen, beschadigden zelfs een woning en dwongen Poolse straaljagers tot actie. Het leidde tot paniekerig overleg onder Artikel 4 van de NAVO: dat is het hoofdstuk dat landen rond de tafel brengt als er gevaar dreigt. Volgens de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Sikorski is er ‘geen twijfel’ dat de drones expres gestuurd zijn.
En daar wringt het schoentje: als Moskou inderdaad test hoe snel en hoe hard de NAVO reageert, dan zou dit wel eens de eerste van vele prikacties kunnen zijn. NAVO-chef Mark Rutte houdt het voorlopig op ‘we onderzoeken nog’, maar in Berlijn en Praag is men minder voorzichtig. De Duitse minister Pistorius ziet Poetin al grijnzend uitproberen, de Tsjechen en Noren vrezen mee.
EU-buitenlandchef Kaja Kallas waarschuwt intussen dat de Russische president steeds meer lef krijgt, simpelweg omdat de reactie van het Westen te slap is. “Hoe langer we twijfelen, hoe verder hij gaat”, klinkt het. Ook de Oekraïners denken dat Moskou gewoon de limieten aftast.
De VN maken zich zorgen dat het conflict kan overslaan naar andere landen. Secretaris-generaal António Guterres ziet een “reëel risico” dat de oorlog in Oekraïne binnenkort niet meer ophoudt aan de landsgrenzen.
En dan is er nog Trump, die de zaak zoals gewoonlijk met een tweet in de lucht slingert. “Wat is er met Rusland dat het Poolse luchtruim schendt? Daar gaan we weer!”, schreef hij op Truth Social. Veel duidelijkheid bracht dat niet, maar de toon was gezet.
Polen krijgt intussen steunbetuigingen en vooral beloftes van extra luchtverdediging uit Duitsland, Frankrijk, het VK, Italië én ja, zelfs Nederland. Maar uit Moskou komt vooral hoongelach. Het Kremlin beweert dat Polen “sprookjes verkoopt” en enkel olie op het vuur wil gooien.
Of de NAVO zich laat intimideren of terugduwt, dat is nu de hamvraag. Eén ding staat vast: de oorlog komt elke dag dichter bij ons raamkozijn, en Poetin heeft er zichtbaar plezier in om met lucifers te spelen.
