Mossad-baas David Barnea heeft de Israëlische leiding ertoe aangezet zich te concentreren op aanvallen op Iran als een manier om de aanvallen van de Houthi-rebellen te stoppen, volgens berichten, terwijl hoge functionarissen suggereerden dat aanvallen op de door Iran gesteunde Jemenitische groep in de nabije toekomst zouden escaleren.
Ter herinnering: Israël heeft op dit moment 5 fronten. Het land vecht in Gaza, de Westbank, Syrië, Libanon en Jemen.
Het standpunt dat Barnea naar verluidt heeft ingenomen, staat in contrast met de mening van premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz, die liever aanvallen op de Houthi's zelf wil uitvoeren dan op Iran.
Volgens de krant Haaretz opperde Barnea de optie tijdens een reeks discussies over het gebrek aan resultaten van drie eerdere rondes van aanvallen in Jemen. Het rapport stelde dat de Mossad-baas gelooft dat het effectiever zou zijn om Iran aan te pakken, dat de sjiitische rebellengroep financiert en bewapent.
"We moeten Iran rechtstreeks aanpakken", vertelde hij veiligheidsfunctionarissen, volgens Channel 13. “Als we alleen de Houthi's aanvallen, is het niet zeker dat we ze kunnen stoppen.”
Er was geen directe bevestiging of reactie op de rapporten, waarin anonieme bronnen met kennis van de discussies werden genoemd.
Channel 13
Netanyahu was het volgens Channel 13 niet eens met Barnea's beoordeling en bepaalde in plaats daarvan dat Iran “een ander probleem was, dat op het juiste moment zal worden aangepakt.”
Netanyahu's schatting werd gedeeld door senior leden van de veiligheidsdienst, meldde Channel 13, zonder verdere details te verstrekken.
In de afgelopen 10 dagen hebben de Houthi's vijf ballistische raketten en minstens vijf drones op Israël afgevuurd, in wat de terreurgroep een campagne noemt ter ondersteuning van Gaza te midden van de voortdurende oorlog van Israël daar tegen de terreurgroep Hamas.
Woensdagavond, tijdens een Chanoeka-kaarsendienst voor werknemers van het kantoor van de premier in Jeruzalem, zwoer Netanyahu dat de Houthi's hetzelfde lot zouden ondergaan als de andere vijanden van Israël in de regio.
"De Houthi's zullen ook leren wat Hamas en Hezbollah en het Assad-regime en anderen hebben geleerd, en zelfs als het tijd kost, zal deze les in het hele Midden-Oosten worden geleerd", beloofde hij.
Ook de Israëlische luchtmachtchef Maj. Gen. Tomer Bar hintte op meer actie tegen de Houthi's in de nabije toekomst, die woensdag zei dat de luchtmacht “krachtig zal optreden waar we ook nodig zijn.”
"We hebben de Houthi's in Jemen drie keer aangevallen. We zullen doorgaan en het tempo en de intensiteit van de aanvallen zo veel als nodig is opvoeren", zei hij tijdens een diploma-uitreiking voor piloten.
Ynet
Terwijl een toenemend aantal functionarissen zich lijkt voor te bereiden om een substantiële klap uit te delen aan de door Iran gesteunde groep, meldde de Ynet-nieuwssite woensdag dat er in Jeruzalem weinig hoop was dat een dergelijke aanval de raket- en droneaanvallen op Israël zou stoppen.
Israël heeft drie rondes van aanvallen uitgevoerd op de Houthi's en heeft gezworen om ze te blijven bestoken, zonder significante resultaten. Analisten hebben gezegd dat de afstand van Israël tot Jemen een operationele uitdaging vormt die kan worden overwonnen met steun van de VS of andere westerse mogendheden.
Israëlische functionarissen hebben plannen besproken om de aanvallen op te voeren met hun Amerikaanse tegenhangers, die volgens het rapport aan boord waren.
Toch citeerde de nieuwssite anonieme bronnen die zeiden dat Israël zijn aanvallen pas zou kunnen intensiveren tot het niveau dat nodig is om de Houthi's terug te dringen als de verkozen Amerikaanse president Donald Trump op 20 januari aantreedt.
"De Houthi's zullen een hoge prijs betalen, er zal een toename zijn van Israëlische aanvallen", werd een anonieme bron geciteerd. “Maar het is niets vergeleken met wat er zal gebeuren als Trump eenmaal aan de macht is. De Amerikanen zijn van plan om een embargo en sancties op te leggen.”
Volgens het rapport ziet Israël de Houthi's als een "harde noot om te kraken".
In tegenstelling tot andere door Iran gesteunde sjiitische groeperingen, die grotendeels zijn geïntimideerd door de Israëlische campagnes tegen hen, zijn de Houthi's erg op hun hoede dankzij hun succes om zichzelf op te dringen als een belangrijke speler in de wereldaangelegenheden, volgens een Israëlische beoordeling die door Ynet wordt aangehaald.
Oud-minister van Defensie Yoav Gallant steunde het idee dat Israël met de VS zou samenwerken tegen de Houthi's, omdat hij schatte dat dit de weg zou vrijmaken voor gezamenlijke actie tegen Iran - iets waarvan hij voorspelde dat het binnenkort zou plaatsvinden.
Hij deed de uitspraken tijdens een bezoek aan een school in Ramat Gan die vorige week werd verwoest door een Houthi-raket.
"We moeten meer doen tegen de Houthi's, hun leiders en hun raketsysteem", zei Gallant, een Likud-parlementslid die weinig openbare toespraken heeft gehouden sinds Israel Katz hem vorige maand verving als minister van Defensie.
Volgens de voormalige generaal zal gezamenlijke actie tussen Israël en de VS tegen de Houthi's “binnen korte tijd een praktisch effect hebben.”
"Met de Amerikaanse inspanning en gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse operaties tegen de Houthi's kunnen we impact hebben op het slagveld — en het zal dienen als voorbereiding op wat er komt tegen Iran,” zei hij. “Het zal een voorbereiding zijn op toekomstige operaties die binnen een kort tijdsbestek tegen Iran moeten worden uitgevoerd.
Een ballistische raket afgevuurd door de Jemenitische Houthi's werd woensdagochtend vroeg onderschept door de Israëlische luchtverdediging, wat de tweede nacht op rij markeert — en de vierde in minder dan een week — dat de door Iran gesteunde groep op het centrum van Israël heeft geschoten in wat onlangs een bijna-nachtelijke gebeurtenis is geworden.
Later op de dag zou een drone die door de Houthi's was gelanceerd, volgens de IDF zijn neergestort in een open gebied nabij de zuidelijke stad Ashkelon.
De Houthi's namen snel de verantwoordelijkheid voor de aanval op zich en beweerden dat ze twee drones hadden gelanceerd, één op een “vitaal en gevoelig doelwit” in het gebied van Tel Aviv en de andere in het industriegebied van Ashkelon.
Er waren geen meldingen van gewonden of grote schade bij de aanval, aangezien sirenes klonken in Ashkelon en enkele grensgemeenschappen van Gaza. Er waren geen meldingen van inslagen in het gebied van Tel Aviv.
Trump
De Houthi's hebben gezworen Israël te blijven aanvallen tot het einde van de oorlog in de Gazastrook die begon op 7 oktober 2023, toen de Palestijnse terreurgroep Hamas een verwoestende aanval op Israël leidde waarbij 1.200 mensen omkwamen en 251 mensen gegijzeld werden in Gaza. Israël vecht om Hamas in Gaza te vernietigen en de gijzelaars te redden.
De Houthi's hebben het afgelopen jaar meer dan 200 raketten en 170 drones op Israël afgevuurd. Volgens de IDF bereikte het overgrote deel Israël niet of werd onderschept door het leger en Israëlische bondgenoten in de regio.
De door Iran gesteunde groep heeft ook herhaaldelijk raket- en drone-aanvallen uitgevoerd op ongeveer 100 koopvaardijschepen die de Rode Zee probeerden over te steken, waardoor veel vervoerders de belangrijkste waterweg moesten vermijden en de wereldwijde scheepvaart werd belemmerd. De Houthi's zeiden aanvankelijk dat ze schepen met banden met Israël zouden aanvallen, maar slechts enkele van de aangevallen schepen hadden banden met Israël. (ISWI)
